辣味是一种痛觉 吃辣原来也能训练
火锅店四处林立,吃火锅早已没有气候之分,即使大热天,不少人也喜欢一边吹着冷气丶一边大啖火锅。在各种火锅汤底当中,我觉得最令人难忘的莫过於麻辣火锅,有别於一般辣椒的辣味,麻辣汤底又麻又辣,到底麻和辣这些感觉有何不同?个人吃辣的功力只是初阶班,但据说常吃辣椒是可以越吃越辣,吃辣真的可以训练吗?同时又有什麽方法能快速解辣呢?
辣味其实并非一种味觉,而是一种痛觉。在辣椒中,连着辣椒子的胎座组织含有一种称为辣椒素(capsaicin)的油溶性生物硷,它会与皮肤上对温度敏感的痛觉受器(nociceptor)结合,虽然嘴巴并没有真正触碰到热的物质,但该受器被刺激後却会产生疼痛与灼烧的感觉(burning sensation),依辣度不同而使得疼痛的持续时间长短不一。严格来说,当我们觉得很辣时,应该说是很痛才对。另外,辣椒素会刺激交感神经系统(sympathetic nervous system),促进儿茶酚胺(catecholamine)的分泌,加速身体的新陈代谢丶刺激产热和增加脂肪代谢,这也是为什麽吃完辣椒後,我们的身体会发热和满头大汗。