失智症老人越怕跌倒就越容易跌倒！

无论是生理或心理障碍，都是失智者最恐惧的活动障碍，但如果善用辅助仪器，加上家人的爱心、耐性与帮助，患者是可以克服跌倒障碍，从而更勇敢跨出一步，多出外活动、常运动让身体机能更好，延缓疾病恶化速度。

阿兹海默症是导致老人失智的其中一种神经退化疾病。日常生活中最令家属和患者感到害怕的事就是跌倒，所以无论走路、进出厕所、起床等都显得战战兢兢，更别说要他们运动或活动。

然而，病人最需要的就是运动，以维持身体机能，动得越少，机能与肌肉就会萎缩得更快，所以家人必须帮病人克服跌倒恐惧症，让病人愿意“动”起来。

失智症老人跌倒的风险因素包括年纪、过去跌倒阴影、视力欠佳、肌肉无力、步行辅助工具不当、药物影响等，令患者举步艰难。

见过一天跌倒5次

老人跌倒后果可以非常严重，最常见的就是髋骨骨折及髋部骨密度低的问题。所以在鼓励患者运动前，必须先知道他们害怕的原因，才能帮助他们消除恐惧。

家有失智病人如何照顾？《医识力》新系列，让过来人和你分享，如何照顾患有失智症的长者。

照顾者：刘雪黎

失智者：吕亚兰（77岁）

关系：好友

照护心得：“失智老人也有尊严的，在照顾他们之余，也应该走入他们的内心世界，投其所好，最重要的是，不要用异样眼光看待他们！”

彭亨州直凉三娘善心老人院义工刘雪黎，过去曾是特殊学院的老师，对照顾失智者有一些心得，而她之所以到直凉这间老人院服务，其中一个原因就是为照顾在多年前入住该院的失智友人吕亚兰。

照顾者：陈美燕（59岁/女儿）
失智者：林秀英（88岁/母亲）
照护心得：照顾失智老人，耐心很重要。顺着她的意思，没必要唱反调，或急着纠正老人的错误，这样反而会适得其反。

家有失智症老人，是不幸吗？照顾失智症老人不简单，60岁的陈美燕，2年前发现母亲林秀英患上失智症，让她与家人，特别是轮流照顾母亲的二嫂顿时不知所措，但毕竟是自己的母亲，她毅然接受母亲患上失智症的事实，继续照顾母亲。

她表示，母亲今年88岁，两年前患上失智症时已86高龄。初时，她没有留意到这情况，直到母亲经常乱说话。

“母亲在家中看到我丈夫时，错把他当成自己的丈夫叫唤，这时，我开始怀疑母亲有问题，接下来，我也发现她经常乱说话，一时说屋内有人，吃饱了又说没吃肚子饿，而且晚上也难入眠，更让我相信母亲出状况了。”

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照顾者：江秀珠（59岁/太太）

失智者：卡罗（73岁/先生）

照护心得：照顾失智症的病人并不是很大的挑战，关键在于照顾者要很有耐心！

我先生卡罗是澳籍的大马公民，现年73岁的他于2015年2月确诊患上失智症，至今还是很活跃于户外运动。我不会阻止他做喜欢的事情，因为这样只会让他感到沮丧和失望。在我看来，照护者还有很漫长的路要走，作为伴侣，所以我的生活作息都要配合他而做出改变。

我们每星期都跑步，不能催他跑快点；若他做事行动很慢，也不能不耐烦地说‘我帮你做啦！’照护者必须要花时间与病人相处，他也感觉比较舒适。

随着人类寿命的延长，阿兹海默症（Alzheimer's disease，俗称老人痴呆症）已演变成21世纪流行病的梦魇，这是因为截至目前为止，医学上未有指定药物可治愈阿兹海默症患者。

阿兹海默症患者可透过学习一种新语言或新乐器，为脑部的认知储存（cognitive thinking）“加码”，增强记忆力及思考能力。

患者可多阅读、玩棋盘、拼字、麻将或数独游戏训练脑细胞，或学习新语言及乐器，提升智力。

当智力获得训练，脑细胞的储存量也得以增加，所以当患者流失脑部神经元时，至少仍有足够的脑细胞储存量。这好比汽车油箱容量够大的话，就可以储存更多燃油，前往更遥远路程的道理相似。

西方国家乐龄人士人口比例高，他们对阿兹海默症的警惕意识颇高，一旦出现疑似症状，就会寻医治疗；相反的，东方社会对此病症的认识不深，即使出现疑似症状也会不以为意，将之归纳为年迈的象征。

阿兹海默症是神经退化性疾病，当脑部神经细胞受到破坏，出现异常老年斑沉积（不正常蛋白质）及神经纤维纠结，造成细胞坏死及脑功能缺损。

60岁的陈女士，多年前就知道自己有白内障，最近发现视力越来越模糊了。她把情况告诉儿子，儿子上网找了资料，告诉她只有动手术，可是当她听到“动手术”三个字，就已毛骨悚然。

陈女士虽患有白内障，不过喜爱阅读的她，每天阅报已是她的生活习惯。有一天，她在报章广告上看到显著字眼——“激光手术摘除白内障，无痛无痒，让你恢复明亮视觉”。她读后内心蠢蠢欲试，于是决定请儿子拿假陪她到该专业眼科中心谘询，了解手术过程。

白内障并不是一种疾病，而是人体的晶状体退化的一种现象。晶状体是一个位于虹膜后面的透明体，可比作一个具有聚光能力的凸透镜。随着年龄的增长，它有如白头发那样，是慢慢变混浊而非一夜之间变白的。当我们说白内障已经到了成熟阶段时，晶状体也就形成了完全不透明的白点。这时候，患者甚至看不到自己的手指。

等成熟才动手术难度更高

至于何时应动手术，这就与病患者的视力需求而定。举个例子：一个裁缝师需要很清晰的视力才能进行“穿针引线”的工作。虽然他仍能进行其他的活动（如驾驶、阅读），然而由于眼睛轻微的浑浊就能令他的工作受影响，手术对他来说是很迫切需要的。

现年49岁的黄先生，最近因腹胀、颈部淋巴结肿大及持续性发烧到医院求诊，经医生安排切片检查，结果发现为“非何杰金氏淋巴癌”，而被安排住院做进一步的检查与治疗。

当他知道自己患上癌症时，他必须经过一系列的化疗过程，然而医学昌明，成功研究新药物和新疗法治疗何杰金氏淋巴癌。这时黄先生的脸上才展露笑容。

人体有三大循环系统：

（1）动脉。

（2）静脉。

（3）淋巴循环系统。

这3个循环系统都会患上癌症。

在大马，淋巴癌（Lymphoma）在10大癌症排名中，是排名第6第7者。淋巴癌可以分成2大类：

（1）何杰金氏淋巴癌（Hodgkin's Lymphoma），比较简单，大约有4种至6种。

（2）非何杰金氏淋巴癌（Non-Hodgkin's Lymphoma）：大约有60多种。也是大马人最多患上的一种淋巴癌。

当一个病人来看诊时，侦察发现他的颈项淋巴结肿大，可是，不一定是淋巴癌。原因是：当他受到细菌，病毒感染或发烧时，颈项淋巴结也会肿大的。因此，准确的诊断非常重要。

“少年的，我手脚一直都会麻痹，有时还会像有针在刺我，很痛，医生告诉我，说是血糖太高造成的，你跟我讲你有没有办法弄给它不痛？”王老伯一走进店里，就以他的雷公嗓用福建话跟小黄说。幸好小黄这个海南仔对福建话还不至于鸡同鸭讲的地步，明白王老伯在说什么。这时候，他女儿拿出王老伯血糖测试记录的小册子给小黄看，里头的血糖值几乎全是双位数的。

“老伯，血糖太高会弄坏神经线的，所以你会感觉痛和麻痹。你血糖那么高，你快跟我说说你平时都吃些什么东西？”

“人家跟我讲糖尿病不可以吃白饭，可是我不吃饭会手抖。人家就介绍我喝牛奶粉，喝了人会比较精神。我每天自己煮白粥吃，然后喝牛奶粉，再加一杯降胆固醇的麦片。在星期六、日，我媳妇在家就打果汁给我配着牛奶粉一起喝。”听完王老伯说话，小黄当下想把王老伯口里的“人家”拖出去，赏一丈红。

老化是不能改变的事实，是生理，心理和社交多个层面随着年龄增长而累积的变化。有关老化的成因有很多说法，包括：基因突变、端粒体（telomere）缩短、氧化伤害等解释，但也有研究认为老化可能是由于生物的遗传程序（genetic program）上出现错误，而非基因或细胞长久累积的损伤所造成，无论如何，历经科学家的不断钻研，目前科学研究对老化的成因所知依然有限，老化始终是个谜团。

一个大家不得不接受的事实，身体老化或机能退化任谁都无法避免，伴随老化所出现的生理变化很多，除了皮肤、肌肉、关节和骨骼等身体组织的改变外，还有视觉、听觉、味觉和嗅觉等感官退化，以及神经系统和认知能力逐渐退化。2014年刺胳针医学期刊（The Lancet）刊登一篇有关疾病负担（burden of disease）的研究，指出全球有大约四分之一的疾病负担是来自60岁以上的银发族，因老化所出现的疾病，排首位的是心血管疾病，然后依序有恶性肿瘤、慢性呼吸疾病、肌肉骨骼伤害（如：关节炎、骨质疏松）、传染病和寄生虫病等，这些问题不少都跟老人的免疫功能或抵抗力下降有关，另外，同样值得银发族注意的，还有精神和身心障碍（如：失智症）、消化系统障碍、糖尿病等问题。虽然老化所衍生出的问题很多，但每个人可能碰到的症状都未必相同。