疾病疗法

肝癌的质子放射治疗

84岁的黄奶奶有B型肝炎合并肝硬化,追踪时发现有一个6公分肝肿瘤,切片证实为肝癌。医生判断因年龄及身体状况不适手术,而肿瘤又太大了不适合射频烧灼。病患接受5周质子治疗,治疗过程中胃口佳,无任何不舒服。治疗3个月后追踪之影像检查显示肿瘤不但缩小至1.5公分且完全无活性,家人都很高兴老人家能以如此轻松的方式完成治疗。

肝癌患者约只有20%能手术,其他大多以射频烧灼、栓塞等处理。但以黄奶奶为例,肿瘤常因位置及大小关系而无法以这些方法有效控制。日本及美国的研究报告显示在10公分以内的肝癌质子治疗之局部控制率为85~90%,纵使大于10公分以上亦有近一半控制率。质子治疗之所以有此疗效,是因其不伤害正常肝脏的物理特性,使得在肿瘤的放射剂量能大幅增加。如图①所示,质子穿越组织时会释出少数能量,在到达所欲治疗的肿瘤深度时即能释出大量能量(此为布拉格峰Bragg peak),而在肿瘤后的正常组织完全没有。由于单一布拉格尖峰并不宽,需将数个布拉格尖峰合在一起,就可扩展成肿瘤的大小。




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