讲到减肥或减重的方法，除了常听到的节食、断食及低醣饮食等方法外，近年又有人追捧生酮饮食的减肥法，网络上冒出许多使用经验的分享，一个讲得比一个神奇，市场上有人出书阐扬生酮饮食，也有一些餐厅把握商机以此招徕客人。究竟什么是生酮饮食？以此作为减肥手段有科学根据吗？

早在20世纪初，生酮饮食（ketogenic diet）最初是用作治疗儿童癫痫（epilepsy）的饮食疗法，病童每天须以油脂作为主要食物，配合极低的糖分，逼使身体改变能量的代谢机制，产生大量酮体（ketone bodies）来缓解癫痫病，此疗法在1970年代后已逐渐被抗癫痫药物取代，之后就陆续演变出不同的减肥方法。

生酮饮食既然是以油脂为主，为何仍会与减肥扯上关系？

首先就从酮体的产生简单说起，在一般饮食充分的情况下，细胞会优先使用葡萄糖作为能量来源，身体不会生成酮体。然而，在长时间饥饿、缺乏胰岛素或食用高脂的生酮饮食时，体内缺乏醣类，无法进行柠檬酸循环，肝脏就会利用脂肪酸代谢生成酮体，为重要器官及肌肉提供能量。