曾多次被问到有关鱼肝油的营养成分和功效，在言谈之间，发觉询问的人对鱼肝油都有类似的误解，以为鱼肝油就是鱼油，反正两种油同样都是鱼的油脂，应该没有分別。虽然两者只差一个“肝”字，但它们无论是在原料来源、营养成分和保健功效都有颇大差別，大家很容易就会搞混。

鱼肝油（fish liver oil）和鱼油（fish oil）两者有什么不同？顾名思义，鱼肝油是以鱼的肝脏为原料所提炼的油。很多人会以为鱼肝油全都是取自鳕鱼（cod）的肝脏，但其实除了鳕鱼外，鲨鱼肝脏也是许多鱼肝油产品的常用原料，至於市面上的鱼油则一般是从鲑鱼、鲭鱼、鲔鱼和沙丁鱼（沙甸鱼）等鱼类的脂肪中取得。

鱼肝油和鱼油在成分上有很大的差异，与鱼肝油相比，鱼油含有较多的二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸（DHA）等omega-3 (ω-3）多元不饱和脂肪酸，适量摄取鱼油有助调节血脂、抑制发炎及预防部分心血管疾病的潜力，而鱼肝油则含较多的脂溶性维他命A和D，EPA和DHA等omega-3脂肪酸的含量会相对较少。