口腔癌与头颈癌·大马第二大癌症
若谈到器官疾病，还是无法避免要谈到最致命的癌症，而口腔癌的严重性更是比很多癌症有过之而无不及，死亡率是超过50%，存活率不超过两年，如果把口腔癌与头颈癌加起来，更是马来西亚第二大的癌症，仅次于乳癌。
马来西亚癌症研究所的口腔癌研究主任张淑贞表示，在先进国家对口腔癌致癌物的醒觉之下，西方及先进国的口腔癌人数已经大减，反之发展中国家如马来西亚的口腔癌人数却节节上升。
她说：“虽然我们只有区区3000万人口，但估计2015～2035年，口腔癌的病患增加率却比人口冠世界之最的中国及印度还要高，这两个国家的口腔癌增长率60%，但大马是时90～100%，这是非常可怕的。”
由于西方国家的口腔癌已经受控制，人们非常注重口腔保健，反观大马人的烟民人数却不断增加，使到口腔癌不受控制的扩展。
张淑贞表示，尽管口腔癌的致病原因不只限于香烟，但却是排名第一的致癌原因，加上现在国内盛行的水烟与电子烟，年轻人即使不是烟民，却觉得抽水烟或电子烟很有型而逐渐深陷其中。
其次就是嚼槟榔与酗酒，若是烟酒一齐来，就大大提高得口腔癌风险，尤其是酒，因为口腔内的细菌会把酒精成份转化为致癌成份。
谈到口腔保健与口腔癌的关系时，她表示，口腔保健是关乎个人卫生，保持清洁肯定是可以避免很多口腔疾病，但国内很多中下层阶级人士还是不注重口腔卫生，引发牙龈或牙齿问题，这些看似并不严重的疾病，也会与癌症扯上关系。
“口腔癌不像其他体内器官癌症无法用肉眼看到，口腔癌是有迹可寻的，我们只要每天张开嘴巴细心检查它，一旦有异象很容易发现，最明显的就是口腔溃烂，但遗憾的是70%的口腔癌病例确诊时都已经是晚期，也就是超过60%都是第三或第四期。”
为什么说口腔癌是一种非常可怕与煎熬的癌症？那是因为除了病发时的口腔溃烂之外，治疗之后的生活素质更是非常差。
晚期口腔癌无法做切除手术，只可以做电疗，这会破坏唾液腺，无法分泌唾液，患者术后会觉得口干，难以进食，继而牙齿都会蛀掉。
“如果是早期，可以做切除手术，如舌头或面颊，切除的同时也要取身体其他部位的肌肉来重建，有时癌细胞会扩散到颈部及头部其他部位，所以手术时间往往需要14～16个小时，之后需要很长的愈合时间，所以可想而知手术后的生活素质肯定是非常糟糕。”
手机应用程式
助早发现有口腔癌征兆者
城市地区的人民对于口腔保健有较高的意识，也比较容易接触到牙医，但郊区或内陆地区医疗设备比较匮乏，看牙医可能是一件需要舟车劳顿的事情，郊区人民可能因而放弃求医，为此该研究所设计了一个手机应用程式，让郊区或内陆牙医及医护人员可以把病人的照片传送到合作的医院，以确定病况。
张淑贞表示，这项手机应用程式的用意是要及早发现有口腔癌征兆的人，可以马上就医，不要等到晚期就太迟了。目前该研究所是与马大医药中心合作，数据都送到该医药中心分析，若有必要，就会联络当地的牙医或医护人员安排病人接受进一步的检查与治疗。
Be Frank预言手球
了解症状与预防方法
“至于城市地区，主要在于提高醒觉运动，因此我们设计了一个‘Be Frank预言手球”游戏，派发到全国各牙医诊所，通过游戏告诉民众口腔癌的征兆与预防方法。”
此外，也是口腔癌研究小组负责人林桂萍也说，要克服口腔癌问题，就必须研发新药，目前该中心正在研究一项标靶治疗，那就是免疫疗法，希望可以通过身体免疫系统来杀死癌细胞，延长病人寿命及减低术后副作用。
她表示，免疫疗法的副作用比现有的疗法都来得低，简单来说就是利用药物来“重新教育”免疫系统，辨识正常细胞与癌细胞，让免疫系统去杀死癌细胞。
“目前这项研究已经在实验阶段，如果成功就可以在今年终做临床实验。”
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