周志辉／咖啡灌肠 无助抗癌

问：想请教教授关于咖啡灌肠法，据说此法可以抗癌，是真的吗？会不会上瘾呢？

答：坊间有流传所谓的咖啡灌肠法，所谓灌肠（enema）是指通过肛门引液体灌洗直肠的操作，而咖啡灌肠法就是利用咖啡来进行灌肠，据闻有治疗便秘、清肠、排毒或减重等用途。

这可说是一种不可思议的治疗方式，以为用嘴巴喝咖啡的好处，从肛门灌入咖啡也能获得，使用者上厕所时看到含有咖啡的粪水一起排出，就以为真的有排毒效果。

其实目前尚无明确研究证实，咖啡灌肠为有效的治疗方法，甚至还有可能使身体受到伤害。

2020年在《Medicine》这本医学期刊就有系统性回顾的研究指出，有不少案例在使用咖啡灌肠后出现下腹疼痛、直肠烧伤等问题，且其他研究也表明使用咖啡灌肠法对血清中的抗氧化酶并无任何益处，更没有发现抗癌的功效。

而比起咖啡灌肠，饮用咖啡或许对于人体的益处更多。根据研究，咖啡含有多种植化素（如绿原酸等），具清除自由基与发炎因子的功能，对癌症与心血管疾病等具保护作用，透过饮用的方式，咖啡中的绿原酸、烟碱酸、咖啡酸、单宁酸等，才能有效的在肝脏及结肠中被吸收和分解，人体并无法透过灌肠的方式来吸收这些植化素。

至于用咖啡灌肠是否会上瘾，读者所担心的应该是指咖啡中的咖啡因（caffeine）。其实，灌洗的部位是大肠，大肠的主要功能除了储存粪便外，还可以吸收部分水和电解质，而咖啡成分主要是经由胃和小肠吸收，2013年泰国清迈大学有研究显示，经由咖啡灌肠所吸收的咖啡因会较饮用咖啡至少低3.5倍，因此，相信经咖啡灌肠而导致咖啡因上瘾的问题不大。

咖啡灌肠法虽然从20世纪就开始发展，但疗效缺乏明确的证据支持。若是肠道有任何问题，应先寻求专业医生的诊断和治疗，千万不要擅自在家里尝试此种侵入式的医疗行为，以免发生风险或引起不当的并发症。

周志辉教授（食品科学系）