刘怀友／马来餐4大健康优势

马来半岛以其丰富的香料而闻名，这些香料曾是西方文明的重要食材。殖民地时期带来了多元文化的影响，也深刻地影响了马来料理，其中娘惹料理融合了华人和马来文化，展现出独特的风味。马来料理的特色在于使用大量辣椒、椰浆和香料，而这些材料在甘榜内随处可见，如斑兰叶、香茅、辣椒和黄姜等。这些香料经过石头磨碾后，制成各种口味独特的辣酱，为料理增添了浓郁的风味。

半岛的炎热天气促进了人们的食欲，使得香料在料理中发挥着重要作用。马来料理分布于不同地区，受到不同文化的影响，如柔佛受到葡萄牙和爪哇的影响，马六甲的马来菜融合了华人菜肴，而森美兰则受到米南佳保（Minangkabau）文化的影响。以大量小辣椒制成的料理为特色。各地的马来料理都有其独特之处，如东海岸的达岗饭（nasi dagang）、蓝花饭（nasi kerabu）和鱼饼（kelopok lekor），森美兰的小辣椒椰浆闷煮料理（gulai lemak cili api）、彭亨的发酵榴梿闷煮巴丁鱼（tempoyak ikan patin），吉打的叻沙（laksa Kedah）和发酵鱼（ikan pekasam）等。

马来餐有许多健康优势，其中包括：
1）丰富的香料和天然食材
马来餐使用大量香料如辣椒、黄姜等，这些香料不仅增添风味，还具有抗氧化和抗炎作用，有益健康。

2）均衡的饮食组合
只要搭配得当，马来餐可以是一套均衡的料理。举例蓝花饭可以搭配大量的野菜（ulam）、椰丝、鸡肉、阿扎（acar-acar）使它成为均衡的套餐。

3）传统发酵食品
马来餐中的发酵食品如发酵榴梿（tempoyak），可以混合在料理内，增加调味的多元性，而发酵食物更有利于肠胃的健康。

4）多样化的菜肴
马来餐地域性强，各地菜肴风味独特，提供了多样的选择，有助于摄取不同种类的营养物质。这些特点使得马来餐成为一种健康且美味的饮食选择，有助于促进整体健康和营养均衡。

总的来说，马来料理远非简单的一碗饭加一片鸡肉那么简单。许多人误以为平常在马来档吃的是马来料理，实际上并非如此。马来料理更像是吸收了各种族群文化的精髓，展现出独特的特色。有人认为马来食物过甜，但实际上高糖是近年来的趋势，传统马来料理中仍有许多健康的选择，只需仔细挖掘即可发现。

刘怀友（营养师）