减重吃保健品注射药物别等严重才来抢救膝盖

林芷桑 Lim Chee Suan - 9 March 2024

医句话：

治疗骨关节炎轻度至中度病况的方法分为非药物性及药物性治疗两种。非药物性包括体重管理、四头肌强化等措施；药物性则以口服药物、关节内注射做为治疗方案，并搭配辅助品增加疗效。早期干预有助于防止病情恶化，延缓或避免接受换膝手术的需要。

“骨关节炎（osteoarthritis）或称损伤性关节炎，指的是关节发炎，主要分为退化性关节炎，或称为骨关节炎，以及类风湿性关节炎（rheumatoid arthritis），后者属先天性的病症，多发生于年轻人。

人体全身有多处大小关节，小关节如手指，或大关节，如髋关节或膝关节等。一般发炎的关节多发生于大关节，比如常见的膝关节、髋关节；其他发炎的关节也包括脚踝、手部关节等。

骨关节发炎的原因可分为原发性（primary）及继发性（secondary）。原发性有3种情况，其一、年龄增长人体老化；其二、长期过度使用；其三、滑液分泌发生异常。如果受到这些因素的影响，关节软骨会磨损、退化，造成发炎。

年轻运动创伤埋下祸根

继发性骨关节炎的发生，多是由后天所造成。比如，年轻人因运动伤害或创伤，没有及时治疗，长期就会落下骨关节炎的祸根。

另外，膝盖的骨头与骨头之间除了软骨，另有一个部位为半月板，它就像是一个避震器（shock absorber），主要功能是分散身体的重量并减少运动过程产生的摩擦。有些人因半月板受伤置之不理，长久下软骨会受损而增加患骨关节炎的风险。

骨关节炎的症状非常明显，主要症状计有疼痛、僵硬、发炎、积水和肿胀，严重的情况下更会造成骨刺、关节外部呈现畸形，如外翻（genu valgum，或称knock knee）、内翻（genu varum，或称bowed legs），关节活动度因而大幅降低，影响日常生活，甚至会提高严重残障的风险。

≧40岁国人普遍有膝盖问题

根据2017年的一份研究报告，全球人口快速老化，受骨关节炎影响的就有303万人，同时骨关节炎也是老年生活残障的主因之一。

在马来西亚，膝骨关节炎的发生率估计占老年人口的10至20%。最近的研究显示，马来西亚40岁及以上的成年人，普遍都有膝关节问题，尤其是女性。随着人口老化及肥胖率增加，骨关节炎病例也跟着上升，预料将继续增加。

陆颖慧医生（Loke Yean Hwe）骨科顾问 — 陆颖慧医生
（Loke Yean Hwe）
骨科顾问

X光可查骨头关节线

诊断是否患上骨关节炎，主要基于病症的询问及进行检查。诊断的第一步先是仔细查问，并观察关节处的症状，包括是否有压痛、肿胀、发红、变形等，且检查关节的弹性。
有些病患求诊时，我们可从答案中看出端倪。比如，患者申诉无法再像从前般走远路、站起身或坐下、上下楼梯相当困难吃力、不能下蹲等，这些情况有可能是关节发炎作祟所致。

因此，在接下来的步骤中，即进行X光（X-ray）检查，或是在有必要时展开磁力共振造影（MRI）。大致上，X光可检查骨头、关节线，所以从X光成像中，可透过关节中枢之间的间隙变窄，来发现软骨是否流失或磨损程度，并同时查出关节周围是否长骨刺。

必须站直而非躺下

进行膝关节的X光检查时，患者必须站直而非躺下。那是因为当患者站立时，我们可从负重的成像（weight bearing X-ray）中，看出实际的关节间隙有否变得狭窄。从检查中亦给骨关节炎的病情进行分期。

退化性关节炎分级方式是根据卡葛伦劳伦斯分级系统（Kellgren Lawrence Grading System）来进行分级，可分为4个等级：

第一期，轻度期：出现轻微的软骨磨损和骨刺的形成。
第二期和第三期，主要为中度期：软骨表面有明显的磨损，中部之间的间隙变小，软骨下骨硬化和关节滑膜发炎。
第四期，是最严重的阶段：骨骼之间的空间大大减少，引起严重劳累，关节僵硬、肿胀，行走或移动关节时引起极度的疼痛。

复杂病例才做MRI

那么，何时需要动用到MRI呢？MRI利用无线电波和强磁场产生骨骼和软组织（包括软骨）的详细影像。其实，大部分的骨关节炎病例中，无需采用MRI，惟它有助于在复杂病例中提供更多资讯。

如病患有明显症状，但X光却看不出异样，MRI就可派上用场。通过MRI筛检可查出是否为其他部位出现问题，如软骨受创程度。

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长期服止痛药损肝肾肠胃

经过检查，患者可以药物性与非药物性来进行治疗。首先，在药物治疗上，患者可服用改善疼痛的药物，如止痛药、非类固醇抗炎药（NSAIDs）或鸦片类止痛药。

骨关节炎是一个退化性及无法逆转的疾病，长期服用止痛药并非是理想的治疗方法，其产生的副作用可能影响其他器官，如肾脏、肝脏、肠胃。

关节内注射减痛改善活动能力

除了口服药物，关节内注射治疗，也称为粘胶补充剂，亦是医治骨关节炎的方案之一。此法是将药物直接注射到关节腔内，改善关节内的润滑及弹性，以减轻疼痛并改善关节的活动能力。

关节内注射多样，包括皮质类固醇（corticosteroid）、玻尿酸关节注射（intra-articular injection of hyaluronic acid）、多核苷酸关节注射（intra-articular injection of polynucleotide）等。

目前，市面上多倾向采用后两者。玻尿酸是关节滑液中的成分之一。将玻尿酸注射到关节内，可恢复关节内滑液的浓稠度和黏弹性；多核苷酸是构成脱氧核醣核酸（DNA）和核醣核酸（RNA）的重要元素，可修复关节润滑及黏弹性。它亦可促进细胞再生并调节炎症细胞因子，有助于减轻疼痛和改善关节活动能力。

上述两种注射的疗效可达一年，多核苷酸关节注射则可能长达1年半，这胥视个人体质及其病况处于哪个等级。

对于病情严重的病患，手术治疗是最终的选择，手术类型有胫骨矫正术、全膝关节置换术等。

一二级骨关节炎可服用保健品

除却前述的药物性治疗法，市面上尚有许多辅助品或有助缓解病情的替代品，如口服天然不皂化鳄梨油大豆油（Avocado Soybean and Unsaponifiable，ASU）、葡萄糖胺（glucosamine）、软骨素（chondroitin ）及姜黄素（curcumin）等。这些辅助品对于患有一级或二级骨关节炎的人来说，是一种安全有效的治疗方法。

其中，ASU是改善骨关节炎病情的口服胶囊辅助品。此辅助品主要萃取自大豆油和酪梨油。医学临床试验证明，ASU对骨关节炎的病因和病理生理，有针对性的达到延缓病情的效果，其中就是人们重视的消炎及软骨的修复。

首先，ASU刺激和提高软骨基质成分的合成，并修复对膝关节运动很重要的蛋白聚糖和胶原蛋白，防止原有胶原蛋白的分解和破坏，让关节细胞恢复正常功能和自我修复。其次，它还能有效减缓软骨下硬化，以及缓解关节滑膜发炎。

此外，它还可能有助于推迟关节疾病结构损伤的进展，有助于改善关节功能，并减少老年残疾的几率。

在短期（3至6个月）和长期（2至3年）临床试验报告中，ASU有效地让患者在使用的第一个月内，改善关节活动，疼痛亦在第二个月明显减少，降低了患者对止痛药的依赖和需求。

结果也显示，服用ASU可显著改善关节炎的活动度达30%以上，减轻疼痛高于50%。

多核苷酸关节注射搭配ASU

此辅助品建议剂量为每日1粒胶囊，如服用剂量低于建议剂量，可能无法有效改善骨关节炎的症状；相反地，服用超过建议剂量（例如每天两粒）不会提供额外的帮助。因此，只需服用一粒药即可。

一般上，3至6个月为一个疗程，在病情改善后可暂时性停止服用，即用药假期（drug holiday），是无伤大雅的，病患可在停用一段时间再重新启动这项疗程。我的建议是，无论是病患或是长期高度使用关节的群体，可考虑长期服用来保养关节。

必须一提的是，在施予多核苷酸关节注射的同时搭配ASU，对改善及延缓病情有颇大的助益。

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