初期微痛 误为肌肉痛 腰椎间盘突出 可致永久失禁

医句话：
在马来西亚及全球，每10人中就有7人患上椎间盘突出。轻微患者可通过药物、物理治疗和运动缓解疼痛，严重者则须手术治疗。若延误就医，可能会导致排泄功能受阻，这时就必须在48小时内动手术，否则将会造成终身失去自控排泄能力。

“民众常听闻椎间盘突出（slipped disc）这个与骨头相关的病症，只是对此疾不甚了解。

其实，无论在马来西亚或是全球，每10个人当中就有7人饱受椎间盘突出所带来的困扰，尤其城市地区病发率比郊区高出许多。患此疾以男性居多，病患中以年龄30至40岁人群为多数。这些数据告诉我们，绝不能小觑其严重性。

在我们探讨椎间盘突出前，先认识支撑人体躯干的脊柱。人体的脊柱由脊椎骨与椎间盘组成，共有33节，主要分为颈椎7节，C1至C7；胸椎12节，T1至T12；腰椎5节，L1至L5；骶椎5节，S1至S5；尾椎4节，Co4。

颈腰使用度高 最易“突出”
使用度高的部位属颈椎与腰椎，因而这两处椎间盘突出几率较胸椎高。尽管胸椎占12节，但人体活动时甚少动用此处，再加下上半部的胸椎由肋骨包覆，等同多了一层‘保护层’，因此患椎间盘突出的可能性较低。一些情况如意外受伤，则另当别论。

了解人体脊柱的基本结构，那么椎间盘指的又是哪个部位呢？椎间盘的所在位置就在脊柱各骨头之间。椎间盘由两个主要结构组成，即髓核（Nucleus Pulposus，NP）及纤维环（Annulus Fibrosus，AF）。髓核就像是一个枕垫，里头含有水分极高的‘果冻’，其被一层层坚韧的纤维环（或称为韧带）包围着。

椎间盘的作用主要是当人体在活动时，它可吸收上下椎体的压力，让脊椎弯曲移动自如而不磨损，形同于一个提供缓冲的避震器。

长期受挤压 如果冻球滑脱
椎间盘突出的发生，指的是椎间盘长期遭用力挤压，其外层韧带破裂，髓核被挤出，造成椎间盘滑脱或突出（herniate），看起来就像果冻球。

 

如前述，最普遍的椎间盘突出多在颈椎与腰椎，颈椎是我们最常动用的部位，如常转动头颈部，高度使用电子产品等，因此一般上颈椎间盘突出是在脊椎骨的C5和C6、C6和C7； 腰椎间盘突出则在L4和L5、L5和S1，此处是弯腰搬抬重物的缘故；比较少见的胸椎间盘突出则是在接近腰椎的T11和T12、T12和L1。

椎间盘后方与神经毗邻，此处又恰巧是最脆弱的部位，往往发生椎间盘突出时，压迫至神经，因而给患者带来了不同程度的疼痛。

4大因素：老化基因 人为 共病 职业

是什么原因会患上椎间盘突出呢？首先无可避免的就是年龄老化及基因问题，人年纪渐长时身体器官随之老化或退化是正常不过的事，椎间盘水分流失，失去弹性，就会发生这个问题。至于基因因素则是无法解释的，我曾有个病人年仅13岁就椎间盘突出问题，我们也找不出病因。

再来就是‘人为’因素。其一、超重，身体严重肥胖会给承受我们体重的脊椎，带来压力；其二、抽烟，抽烟会使血管缩小，致难以输送营养至椎间盘。一项针对1000个椎间盘突出病患的研究显示大部分患者为吸烟者。

其三、糖尿病。血糖控制不好会损伤人体，尤其是神经，同时亦会减低抵抗力，从而影响椎间盘。

其四、职业病或低头族。如前述，城市地区的病发率较乡区高，主要就是受到这个因素影响。现代人甚少走到户外活动，长期对着电脑，坐姿不正确，有者长时间低头玩手机，在这种压力下颈椎间盘突出的问题可能就会发生。

劳动腰部运动可诱发
其他的诱因包括从事劳动工作者、军人等；涉及腰部的运动，如高尔夫球、骑马、曲棍球等，则有较大可能患椎间盘突出。我有接触过几个病人因打高尔夫球伤及腰椎间盘。

 

压颈手臂无力  压腰坐骨神经痛

椎间盘最明显的症状就是疼痛，初时是微微作痛，可承受的程度，到严重时会开始感觉麻痺、无力等。初时的疼痛是因韧带有轻微破裂的迹象，而这通常会让人误以为是肌肉酸痛，服药止痛即可。

然而，这样的疼痛绝非是短暂性的，它可持续数个月、半年。疼痛感在一两年内与日俱增，那是因为裂痕演变成‘洞’，髓核滑出压迫神经所致，有时剧痛感甚至会骤增，有些患者终在忍无可忍下到医院求诊。

必须注意的是，当疼痛已延伸至其他部位时，这是一个相当紧急的讯号。疼痛的分布情况有所不同，主要视椎间盘突出是压至哪条神经。比如颈椎间盘处严重疼痛，触及的神经至手臂，手臂会感到麻痺无力，有者也会影响到手指、拇指；腰椎间盘的痛则是延伸至脚，也就是我们所说的坐骨神经痛。

损马尾神经  须48小时内动手术

当人体在承受疼痛时，生活质量、工作等一定会受影响，有者无法行动自如，被迫待在家，有者甚至必须躺卧数日才能下床行走。

最危急的情况是，腰椎间盘突出损害马尾神经导致排泄功能受阻，如大小便失禁、尿液阻塞或停滞，这就是马尾神经压迫症候群（Cauda Equina Syndrome，CES）。这是较非常罕见的紧急病例，必须在48小时内动手术，若延误就医，患者有可能会失去自控排泄功能。

我们在接到病患求诊时，一定会先了解他们的病史，接着就是进行磁力共振造影（MRI），确诊后即展开相应的治疗。
我们分为两个阶段，首先，早期症状如背部、肌肉疼痛的患者，我们会先给予短期药物止痛，症状减轻后即开始安排物理治疗。

通过物理治疗师的指导，病患可在家中自行进行伸展运动、肌肉强化运动等，在逐步减轻疼痛之余，也能持续维持病况改善后的状态；患者也必须调整生活习惯，除了做运动，工作要注意坐姿是是否正确、保持间隔休息的习惯等。

射频消融Vs内窥镜切除术
上述适用于症状较轻微者，一般无动手术，有时病患实在疼得难受，则会施针止痛再配上物理治疗与运动。约治疗6周后，疼痛症状持续，则会施以射频消融术（radio frequency ablation）。此为一项小型手术，医生将导管置入脊椎骨，释放热能缩小椎间盘，减轻压力，达到舒缓疼痛的疗效。

我们尽可能让患者在6个月内自行修复。不过对于严重的病患，最有效的治疗方法就是进行手术。神经一旦受伤大多数是无法修复的，一般上都会把建议尽速手术，减低伤害。

此手术为内窥镜椎间盘切除术（endoscopic spine surgery），是一种微创手术。术者在近患处插入导管，术者通过内窥镜，在需要切除的部位动刀，让神经不受压迫。术后翌日病患便可回家休养。

置人工颈椎间盘
颈椎间盘较小，一般上建议施以人工颈椎间盘置换术（Cervical Artificial Disc Replacement，CADR）治疗，即将旧有的椎间盘取出，再置入人工颈椎间盘。由于颈椎所受的压力较小，因此人工颈椎间盘耐用性非常高。

手术复发率仅5%，通常复发于不同部位的椎间盘，这或与基因相关。

骨刺慢性 未必会痛

在诊断过程中，病患有时会无法厘清椎间盘突出与骨刺的分别，因两者皆造成腰部疼痛。

椎间盘突出可以是急性发生的，多发生于30至40岁的人群。而骨刺是慢性的，多好发于50岁以上的人群。它的形成是由于腰椎间盘老化失去厚度变薄致椎骨松驰，椎骨在受刺激下，骨刺增生，以此来稳定骨头。

生骨刺未必会产生疼痛，除非骨刺长在椎骨后方压住了神经。有些年长者照了X光长了骨刺却没有疼痛，就是因为骨刺生长处未殃及神经。

另外，骨质疏松症与椎间盘突出并无关联。前者的发生主要是因为年龄老化，骨头密度下降，骨头里的钙质大量流失，骨头变得脆弱，比较容易骨折。通常中高年龄层人群较易患上此症，尤其女性绝经后，患此症可能性很高。

运动先热身 保持良好坐姿

我们无法预防椎间盘突出的发生，但通过日常生活中的悉心照护，相信能延缓病症加剧。

必须提醒公众的是，如果你的疼痛已延伸至其他部位，如背痛延伸至手臂，或者开始出现麻痹及无力的现象，这表示椎间盘突出已压迫神经，勿忽视这些症状，请务必立即求医。

如你准备要做激烈运动，记得要事先做足热身运动，如伸展肢体的运动等，让肌肉松驰，如此便能降低运动受伤的几率。

对于椎间盘突出患者，有几点必须注意，如工作上需要长期面对电脑，勿在电脑前工作一连数小时，建议每30分钟做一些伸展动作；电脑荧幕应调至适当的高度，并保持一个良好坐姿的习惯，即当你在办公桌前坐下时，耳朵、肩膀与盆骨呈直线，如此可减轻椎间盘的压力。

现代人与电子产品为伍，日常生活中时常需要用手机、平板电脑等，这些低头族也要多加留意。

搬重物重量是体重10%
另外，从事劳动工作者常需要搬动重物，搬运时尽量保持蹲下挺直背脊的姿势，减轻腰椎间盘的压力；一个人所搬重物的重量尽可能是体重的10%，也就是说如果你的体重为80公斤，你所能搬的物件重量仅为8公斤，若二三十公斤的物件，肯定就会受伤。因此，搬动重物时可与他人合作。

亚洲人一般没有晒太阳的习惯，日光具有人体所需的维生素D，这营养成分有助于强健骨骼，早上八九点到户外晒太阳10分钟就已足够。”

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