当季防御率仅50% 流感疫苗应每年接种

医句话：
近期COVID-19似乎有卷土重来之势，且周遭也不时传出有人确诊，以致在社区药剂行与COVID-19有关的产品，如口罩、洗手液甚至居家快筛试剂（test kit）也一度出现断货。其实在经历被COVID-19肆虐的日子后，人人都更应该了解何谓冠状病毒、流行性感冒（influenza，简称流感）以及一般感冒（common cold），从而在正确时间点采取正确的措施，而不是一有风吹草动就草木皆兵，形成杯弓蛇影。

“感冒是一个非常笼统的概念，当一个人的上呼吸道包括鼻子及咽喉不舒服时即可视为感冒，所以感冒亦可指鼻腔内膜被病毒入侵所引发的病症；一般上常见就包括上述提及的一般感冒及流行性感冒，只要不是由流感病毒引发的感冒，皆属于普通感冒。

普通感冒亦是病毒所造成，它可以是好几百种不同的病毒，但所引发的症状通常是较轻微，顶多就几天不舒服，之后就会痊愈没事了；流感病毒所引发的症状就严重多了，且死亡率也会更高一些。比如说历史上曾发生过的西班牙流感大流行事件，直接导致欧洲人口少了很多。

而COVID-19相信也是很多人所熟知，它属于一种叫SARS的冠状病毒，其中奥密克戎（Omicron）变种病毒与流感有些相似，只是所引发的症状及致死率更高，两者最大的差别就在于传染指数。

传染指数比COVID-19低
所谓的传染指数是指在没有任何保护之下，一个感染者可以把病毒传播给多少人；以流感为例，它的传染指数是2至3人，可是奥密克戎变种病毒的传染指数则高达18人。

流感病毒主要可分为两类性，即甲型和乙型。甲型病毒有专门结构，其表面蛋白可分为H和N两种，也因此甲型流感的分型有H几N几（如H1N1），这形容的是流感病毒表面上的类型。

在四季国家，流感多发于秋天及冬天季节，也因此秋冬也被称为流感季节，而每一年流感季节都不一样，但最常见的高发期是12月至3月，至于在大马则全面有流感病毒，高发月份是5月至7月，以及11月到翌年的1月。

发烧 喉咙痛 咳嗽 头痛 免疫系统在抗战

当一个人患上流感会有哪些症状呢？可能会发烧、喉咙痛、咳嗽、头痛、疲劳和肌肉酸痛等症状，其实这些症状正是身体免疫系统消灭病毒的方法，比如喉咙痛是因T淋巴细胞所造成。

T细胞在喉咙淋巴结中大量繁殖以对抗病毒，这导致淋巴肿大及产生疼痛感。当T细胞到达肺部开始杀死被感染的肺部细胞时，会造成肺部黏液积聚，这会导致身体将咳嗽作为一种反应机制来清除呼吸道。

至于发烧和头疼则是因为炎症细胞因子被激活，影响大脑调节体温的部分。因此，当一个人饱受流感折磨时，无需过度担心，他的免疫系统正在奋战抵抗病毒和杀死被感染的细胞。

48小时内用特效药最理想
当然，除了多喝水及多休息，医生可能也会开给患者一些退烧药和止痛药。尽管这些药物并不能缩短或治疗流感，但能减缓患者的症状让其舒服一点。

对于高风险人群如幼童和长者， 医生会开出特效药即奥司他韦（oseltamivir）。它是一种专门阻断病毒繁殖的特效药。然而这款药在生病初期即48小时服用效果最理想。

这是因为它的原理是阻止病毒繁殖，而不是杀死已有的病毒，所以如果患者延迟使用这个药物，病毒量已经很多了，这时候再去阻断病毒，效果就不明显。

 

病毒在外活72小时

那要如何预防流感呢？其实相信每个人都不陌生，因为只要曾经历COVID-19的人，都知道预防COVID-19离不开几个原则，即不乱摸眼睛和鼻子，再来就是勤洗手、戴口罩以及接种疫苗。

首先别乱摸眼睛和鼻子，只要身在公共场合，那所接触到的东西包括门把、水龙头及桌椅等都会有病毒，须注意的是流感病毒在外界存活的时间可达72小时。

再来就是勤洗手，如果实在忍不住要搓揉眼睛或抠鼻子，一定要记得先洗手，只要能做到上述这两项，那一个人罹患感冒的几率已减少了一大半。

接着就是戴上口罩，这样就能避免直接吸入流感患者的飞沫，尤其是在不通风的室内环境和拥挤地方。如果一个人已患上感冒，那更应该戴上口罩避免传播给别人。

以数据测明年流行株制疫苗
最后就是接种流感疫苗，它也是有效的预防方法。流感疫苗从准备到问世大概需要半年的时间。具体过程是大致如下，每年世界各地都在流行不同类型的流感，因此全球各地的实验室会把采集到的流感病毒样本，上报给世界卫生组织（WHO），然后再由世卫根据这些数据去猜明年冬天会流行什么样式的病毒，尽量把流行性最强的类型都囊括进去。

虽然流感病毒会变异和有各种类型，但变化总是依据之前的样式，所以并不只说流感会突变成其他什么病毒。但是这个预测的过程好比一个人评估了一个股票，且预测明年那只会涨，结果可能并不准确，虽然如此，但从每年的命中率来看，依然有50%左右准确。

而这也解释了，为何有人会说‘我都接种了疫苗，怎么还会感染流感呢？’要提醒的是，接种流感疫苗并不能预防普通感冒。

孕妇更应接种流感疫苗

最后要谈的就是一些坊间对流感的迷思，包括到底吃维生素C是否可预防流感呢？以及是否能吃抗生素来治疗流感等？
首先须强调的是，额外摄取维生素C已被证实并不能预防流感，至于用抗生素来治疗流感更是不可理喻，皆因抗生素是针对细菌（bacteria），可是引发流感却是病毒（virus）；病毒的体积只有细菌的几百分之一，因此杀死细菌的机制对病毒是没有效果的。

再来，到底打了一次流感疫苗是否就能预防一辈子呢？须注意的是，流感的种类千变万化，非常容易发生变异，因为每年流行的病毒都是不一样的。即使是当季的疫苗也只能预防50%左右，也因此医生会鼓励患者最好每年都要打流感疫苗，而在大马全年任何时候都适合接种流感疫苗。

最后就是到底怀孕的妈妈是否应该接种流感疫苗呢？其实对于身怀六甲的准妈妈更应该接种流感疫苗，因为此时的她们免疫系统比平常弱。在怀孕的任何阶段，灭活流感疫苗都是安全的。”

温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。