咖啡 提神帮手还是健康杀手?

医句话:

咖啡之所以会有提神效果,真正的原因就在于咖啡因,但一个人感觉疲惫时,意味着体内已产生“腺苷”这种分泌物,而当咖啡因进入身体后,本来大脑内要与腺苷结合的受体却被咖啡因“横刀夺爱”,结果身体就会产生腺苷被去除的错觉,而感觉提神了。不过,若咖啡因消失,疲惫感就会汹涌而至,届时就会更加疲累,所以当疲倦了最好还是好好睡一觉。

“一直以来,咖啡视为提神的最佳饮品,但近年来对咖啡的褒贬不一,甚至有人提出咖啡是骨质疏松症(osteoporosis)的祸首之一,但亦有人为咖啡呐喊助威,那到底咖啡就是提神好帮手,抑或是健康杀手呢?
其实咖啡之所以可以提神,关键在于咖啡因,根据澳洲纽卡斯尔大学(University of Newcastle)的研究发现,在咖啡中的咖啡因有一种功能,那就是改变一种叫‘腺苷’(adenosine)的化合物,它由腺嘌呤的N-9与D-核糖的C-1通过β糖苷键连接而成的化合物,化学式为C10H13N5O4,其磷酸酯为腺苷酸。

这是一种遍布人体细胞的内源性核苷,可直接进入心肌经磷酸化生成腺苷酸,并参与心肌能量代谢,同时还参与扩张冠脉血管及增加血流量,但姑且把它称之为爱困的物质,而咖啡因改变了它与脑活细胞之间的互动。

阻断腺苷 消除疲惫

当人感到疲倦想要睡觉时,其实正是人体内的神经调节物质也就是‘腺苷’正在分泌累积造成。因着‘腺苷’与咖啡因的构造相似,因此在一个人想要睡觉时,一喝下咖啡,大脑内本来要与‘腺苷’受体结合,反而会与咖啡因结合,于是就让身体产生一种已被去除的错觉,结果导致中止睡眠诱导,并消除疲惫感,简而言之就是提神了。

但阻断‘腺苷’并不意味着把这爱困的物质给消失掉,而咖啡因最终会分解及消失,这也就是说当咖啡因消失时,人的疲惫感会骤然倍增,这也解释了为何在所谓喝咖啡提神后,反而更疲累了。

因此想要从根源去消除昏昏欲睡之感,唯一办法就是好好睡觉。

那到底咖啡因还会怎样影响一个人的生理变化呢?或者说何时喝咖啡更合适呢?以及咖啡因的半衰期有多久呢?到底空腹喝咖啡是否真的会‘伤胃’呢?这或许是大部分人,甚至包括医护人员所困惑的。

须5小时分解

其实咖啡因好比是另一个机制,即提高人的皮质醇分泌,也就是所谓的压力荷尔蒙,当分泌提高也会使一个人的警觉性提高,但须注意的是,皮质醇通常是在一个人早上醒来时已自然升高。

为此有些专家会建议,若想要让咖啡的感觉更有效,不妨试下在醒来后稍晚一点才喝咖啡,这会比一早醒来就喝咖啡感觉更有效。

有喝咖啡的人必然有一个体验,那就是若太夜才喝咖啡,到了就寝时可能会难以入睡,这是因为在体内的咖啡因尚未度过半衰期。

根据研究,咖啡因的半衰期也就是在体内一半的咖啡因,被分解所需要的时间大约是5小时,若是一个人在临睡前3小时喝咖啡,当然也就难以入睡了。

中午喝提神效果最佳

那到底何时喝咖啡为佳呢?正如之前所提及,咖啡因是通过阻断‘腺苷’这爱困的物质,从而达到提神效果。而人在一大清早苏醒起床时,这类爱困的物质是很少,不过随着工作及活动时间拉长后,它就会累积越来越多。

因此研究人员发现,只有当这类爱困的物质即‘腺苷’累积到一定的程度,也就是半天过去后才喝咖啡,比起一大清早就喝咖啡,更容易感受到提神效果。

当然正如之前所提及,喝咖啡也不宜太晚,否则会因尚未度过咖啡半衰期而影响了夜间睡眠品质,严重的话甚至会有失眠的可能性。

再来有经常喝咖啡的人,越容易感受到咖啡似乎没有提神效果,其实正是因为对咖啡因产生耐受性,所以常喝咖啡的人会申诉没有提神效果了。

空腹喝不伤胃

最后是空腹喝咖啡到底会不会伤胃呢?常听人说若胃没有东西的时候,最好不要喝咖啡,但根据之前提及的澳洲纽卡斯尔大学的研究,‘没有证明空腹喝咖啡有什么负面影响’。

当然,在餐中或餐后喝咖啡的效果,可能比空腹时要温和,这是因为餐后,会减慢咖啡因的吸收速度。

提神3大工具:食物 水源 睡眠

那到底咖啡是否为提神的最佳选择呢?首先必须坦言咖啡是有提神作用,但它绝不是在人体内变魔术,正如之前所提及的,咖啡是因咖啡因阻断‘腺苷’,但这并不意味着这爱困物质已消失了,想要彻底消除疲惫,特别是昏昏欲睡的感觉,好好睡一觉才是王道。

其实所谓真正提神的三大工具仍然离不开‘营养及充足的食物、水源以及睡眠’,这才是自然提神的好帮手。

若是想靠喝咖啡来驱走疲惫,很大可能会因此违反了人生理机能,不宜过度及长久维持这习惯。

总而言之,当身体疲倦了,那就给自己好好睡一觉吧!“

**温馨提醒:文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考,不能作为看诊依据,须以医生的意见为主。

文章来源:
医识力.文:黄轩医生.2023.03.06

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