周志辉／盐蒸橘子蒸洋葱 治咳效果有限

问：盐蒸橘子或者蒸洋葱可以治咳嗽，是真的吗？

答：盐蒸橘子是网上流传的一个止咳偏方，也有人相信盐烤橘子。从中医的角度来说，橘子可入肺、胃经，有润肺、止咳化痰的功效，但由于性味偏凉，所以有人认为橘子要经过盐蒸或盐烤，对肺燥引起的热咳有食疗效果。不过，咳嗽也分寒热，传统上认为对于感冒引起的寒咳，橘子就未必适合。

有研究指出糖或甜食能提高咳嗽阈值，或是抑制咳嗽的过敏度，也可能是这个原因让部分人吃橘子后能缓解咳嗽。然而，对部分的人来说，糖分的高渗透压也可能使气管和喉咙的黏液变得浓稠，所以有人吃柑橘后会容易生痰，反造成咳嗽症状加剧。至于加盐的部份，盐本身并没有平喘止咳的作用，因此，盐蒸橘子是否有缓解咳嗽的效果，肯定是因人而异。

蒸洋葱也是网路上常见的止咳偏方，很多人相信洋葱能预防感冒和提升免疫力，替洋葱套上不少神奇的养生光环。事实上，一颗洋葱扣掉约九成的水分和约10%的碳水化合物后，只剩下少量的营养素和活性物质，如槲皮素、硫代亚硫酸盐等，虽然硫代亚硫酸盐有杀菌的能力，但以洋葱的一般食用量来说，能摄取的实际也相当有限。

综合而言，由于咳嗽原因多且复杂，应根据不同病征而有不同治疗方法。对于一些干咳的不适症状，橘子和甜食，如冰糖炖雪梨、川贝蜂蜜炖梨等，也许对部分人能起到舒缓咳嗽的用途，但对于生病引发了咳嗽的症状，单靠食用盐蒸橘子还是蒸洋葱都很难达实际治疗的效果，其实这就好比饮用热果汁和洋葱浓汤，大家鲜少听说这些食物能治疗咳嗽。

周志辉教授（食品科学系）