三高长者得流感双“重”影响死亡率更高

謝慧麗 Cha Fueh li - 30 November 2022

医句话：

流感并不是COVID-19或普通感冒，对长者尤其是患有慢性疾病者影响更甚，例如使糖尿病恶化，诱发糖尿病并发症。流感对心脏同样造成伤害，当身体试图对抗流感时，身体的炎症反应会导致血栓及血压升高，甚至造成心脏肿胀或结疤。

“很多人无法分辨流感及感冒，我也借此机会解释什么是流感、感冒及COVID-19。这3种疾病都是由不同的病毒引起的，分别是：

流感是流感病毒（influenza viruses）而诱发。
COVID-19是由SARS-CoV-2病毒引起的传染病。
普通感冒是由鼻病毒（rhinoviruses）、腺病毒（adenoviruses）或肠病毒（enteroviruses）而诱发。

流感是一种由流感病毒引起的传染性呼吸道疾病，会感染鼻子、喉咙和肺部。它分别有4种毒株，即A、B、C和D病毒。A型与B型流感较为危险，只因它们会导致患者患有严重疾病和季节性流感；C型流感引起的感染较轻微，而D型流感似乎不会影响人。

流感病毒主要通过患者打喷嚏或咳嗽时的飞沫传播。一个人可能会因接触复盖流感病毒的表面或物体，然后触摸自己的嘴、鼻子或眼睛而被感染。这些特性都会使病毒可以轻松快速地传播。

发病首三四天传染力最强

我们从图1中可看到，其实感冒、流感与COVID-19病毒有不少症状相似。流感患者在发病后的首3至4天最具有传染力，有些人可能会在症状出现前1天及感染流感后5至7天传染其他人，因此流感检测是非常重要的。

长者免疫低肺弱并发症严重

时隔2年，有数据显示，流感病例不断攀升，尤其是今年1月至7月，因而相信流感已再次全面爆发，这意味着任何人都需承受被流感病毒感染的风险。

许多人认为流感只发生在有冬天的国家，但来自北半球和南半球的旅客可能会将流感病毒带入我国，因而造成马来西亚全年都可能爆发流感，这意味着我们随时会感染流感。

为什么长者易患严重流感及并发症？只因衰老导致免疫系统减弱及肺功能下降。随着年龄的增长，我们的免疫系统往往会减弱，我们的肺功能也会下降。这些使我们更可能因流感而遭受痛苦，甚至因此而死亡。

流感可能会导致患者头晕而跌倒、呼吸困难及各种并发症，如肺炎、脑炎、多器官衰竭或败血症、免疫系统对感染的极端反应。

身体产糖升压对抗感染

年龄的增长并不是唯一的问题。众所周知，糖尿病和心脏病等慢性病的患病率也随着年龄的增长而增加。

根据2019年国家病发率和健康调查（NHMS），计有：

170万名长者患有糖尿病
290万名长者患有高血压
270万名长者患有高胆固醇

患有潜在慢性疾病长者一旦被流感盯上，患上相关并发症的风险会大大增加，所以流感对患有慢性疾病的长者来说是很大的问题。

与没有糖尿病的人相比，糖尿病患因流感相关并发症而住院可能性高出6倍，死于流感相关并发症的可能性高出3倍。流感还会使糖尿病恶化，甚至诱发糖尿病并发症。

当糖尿病患被流感感染时，身体会产生葡萄糖以提供能量来对抗感染。生病时身体也会释放压力荷尔蒙，导致胰岛素的有效降低，使体内的葡萄糖水平升高，造成糖尿病进入紧急情况。

首3天心脏病风险达10倍

流感对心脏同样造成伤害，当身体试图对抗流感时，身体的炎症反应会导致血栓、血压升高，甚至造成心脏肿胀或结疤。

在没有心血管病史的40岁以上的成年人中，这些压力源可在感染流感的首3天内诱发心脏病风险高达10倍或增加中风风险高达8倍。如果长者患有冠状动脉疾病、心衰或其他心脏病，流感可能会非常严重。

另外，流感的并发症包括肺炎、心脏发炎、脑炎、肌肉组织发炎、多器官衰竭、败血症及极端的免疫系统对感染的反应。

拿督祖基菲里教授（Zulkifli Ismail）
Immunise4Life技术委员会主席
儿童心脏内科顾问

年打疫苗住院死亡风险降40%

不过，流感是可以预防的。流感疫苗已有70多年的历史，它安全且有效。长者每年接种流感疫苗，已证明可以将与流感相关的住院和死亡风险降低40%以上。每年一次的疫苗注射还可以降低30%中风、22%心脏衰竭和19%心脏病发作的风险，让糖尿病患从中获益。

对于心脏病患者，流感疫苗接种可降低36%严重心血管事件发生的可能性；心衰患者的死亡几率可下降18%；患有急性冠状动脉综合征的患者的不良结果风险也可降低45%；住院风险降低45%。接种疫苗者的死亡率比未接种疫苗的人低于24%。

因流感而长期卧床休息的长者可能会失去肌肉和免疫力减低，同时可能会受到其他感染。他们还可能出现不可逆转的功能衰退，并且在没有帮助的情况下无法完成简单的日常活动。失去独立生活的能力和目标，也可能会让他们陷入忧郁病况。

他们的家人不得不长期承担住院和家庭护理的费用，对于那些已经在为生活而艰苦奋斗的人来说，这更会是一种负担。

冀为高危群免费打流感疫苗

许多地区为长者提供免费接种流感疫苗，其中包括新加坡、菲律宾、台湾、澳洲、纽西兰、韩国、沙地阿拉伯、伊朗、卡塔尔、斯洛文尼亚、匈牙利、意大利、美国、加拿大、英国、爱尔兰、荷兰、葡萄牙、法国、挪威、瑞典等。

马来西亚应彷效其他国家，为包括长者在内的高危人群提供免费流感疫苗。其中好处将包括显着减少与流感相关的住院和死亡病例，并相应地提高生活质量。在‘预防65岁及以上感染流感’（Preventing the Flu at 65 & Beyond）活动启动后，主办单位也在世界心脏日、国际长者日、世界糖尿病日和年终假期举办一系列教育活动。

因此，不要认为流感是理所当然的一种疾病，一场严重的流感感染会改变你的生活。接种流感疫苗是你维持健康和福祉的最佳决定。对于那些仍与年迈父母住在一起的人，请支持他们每年接种流感疫苗。”

1次感染捎毁灭性伤害

“年龄只是一个数字。因此长者应该通过热爱生活、为社区做出贡献、享受与家人和朋友在一起的时光，积极追求长寿而充实的生活，然而，这只有在个人保持健康的情况下才有可能。

在此强调，长者应奉行健康饮食、保持身体活跃、充足休息和睡眠、定期进行健康检查、学习新技能以及与亲人和朋友来往的重要性。

长者每年接种流感疫苗以预防流感。世界卫生组织（WHO）指出，接种疫苗是预防流感病毒感染和严重并发症的最有效方法，因此，我呼吁长者采取积极主动的态度接种流感疫苗，不要等到疫情爆发才接种流感疫苗。不要低估流感，因为你和你爱的人只需要一次的感染就可能会遭受毁灭性的长期后果。

85%死亡案例≧65岁

在此提醒，民众需继续遵守适当的标准作业程序，例如戴口罩、勤洗手，并与出现呼吸道症状的人保持距离。

流感是一种呼吸系统疾病，可对长者造成严重且快速的伤害。根据美国疾病控制及预防中心的数据，高达70%的住院治疗和高达85%的流感相关死亡病例发生在65岁或以上的人群中。”