肝癌病发率几乎等于死亡率 全球肥胖 脂肪肝“养”出癌细胞

医句话:

除了B型肝炎和C型肝炎,过去认为过量饮酒是肝癌的另一成因,但是近年来脂肪肝正迅速成为肝癌的重要风险因素之一,这种变化与“全球肥胖”(globesity)有关。作为“东南亚最胖”的我国,每两名成人中就有一人超重或肥胖,未来可能会看见更多脂肪肝患者和脂肪肝引起的肝癌病例。

“原发性肝癌是始于肝癌细胞病变的癌症,其中以肝细胞癌(Hepatocellular Carcinoma,HCC)最为常见。肝癌在大马是第六普遍的癌症,也是第四常见的癌症死因。根据2018全球癌症统计报告(GLOBOCAN),虽然肝癌没有在确诊率中‘名列前茅’,却是全球第四大‘癌症杀手’,仅次于肺癌、大肠癌和胃癌。

更令人担忧的是,全球范围内肝癌引起的死亡病例呈上升趋势。与1990年相比,2017年新诊断的肝癌病例为95万,死亡人数超过80万,增加了两倍。肝癌病例和死亡率的增加,有47%与人口年龄结构改变有关,而35%则是因为人口增长。

肝癌是极为致命的疾病,研究显示肝癌在2015年估计新增85万病例,而死亡病例高达81万。大家可以发现肝癌的病发率几乎等于死亡人数,这突显了肝癌预后差的问题,大多数肝癌患者会在很短的时间内死亡,因为大多数人在肝癌晚期才被发现。

50%患者首次就医就已末期

我想要强调的是,肝癌是一种复杂、涉及两种具有威胁性的疾病,也就是癌症本身与肝硬化。在大部分情况下,患者潜在的肝硬化或慢性疾病没有被发现,一旦出现肝癌症状时,这些肝硬化或慢性肝病已发展至晚期。此外,肝硬化在2019年大马十大死因中排名第九。我们已知有高达90%的肝癌病例中合并肝硬化,因此很有可能这些死亡中有很大部分与肝癌有关。

肝癌之所以如此致命,与直到晚期肝癌或肝硬化之前,早期几乎没有症状有关。肝癌被发现时往往已是晚期,超过了能够通过手术切除干净的程度。再加上常合并肝硬化,患者的手术风险与选择治疗的方式限制随着增加。

无论在国际或我国,有很高的比例的肝癌病例是在较晚的阶段才确诊的,马大医药中心(UMMC)一项关于2006年至2009年肝癌的研究支持了这一点。我们可以发现31%的患者在第一次就医时是无症状的,有69%的患者出现了与肝脏有关的症状,这实际上意味着他们已处于疾病晚期─无论是从癌症或肝硬化角度而言。若是以巴塞罗那肝癌分期(BCLC)来看,近50%的患者在首次就医时候处于晚期或末期。

肝损至肝硬化 需时20至30年

全球范围内肝硬化最常见的原因为B型肝炎和C型肝炎,而肝硬化是迈向肝癌的重要进程之一。

不过,无论是由于B或C性肝炎病毒感染,或是酒精、脂肪肝等所引起的肝脏损伤进展方式都十分相似。当肝脏持续性损伤或发炎,都会导致结疤或称纤维化(fibrosis)。随着时间推移,当这些疤痕组织取代了整个健康的肝组织,便导致了肝硬化。

事实上,肝脏疾病的进展是一个缓慢的过程,从最初的损伤到肝硬化的形成,通常需要20至30年。只是大多数患者都无症状,除非已发展至晚期,就会有黄疸、疲惫或腹水等症状出现,甚至已演变为肝癌。

因此,要及早发现肝癌,并对症下药是比较困难的。若能及早发现病情和接受治疗,肝癌是有可能治愈的。不幸的是,患有肝癌风险的族群没有意识到这一点。

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罗斯玛瓦蒂教授(Rosmawati Mohamed)
马大医药中心肝脏内科顾问


隐源性肝癌翻倍 脂肪肝“贡献”大

脂肪肝,或称非酒精性脂肪肝病(Non- Alcoholic Fatty Liver Disease,NAFLD)是全球常见的肝病和健康问题,正迅速成为肝癌的重要风险因素之一。

我们可以发现肝癌病发模式的变化。根据马大医药中心的大马2006年至2009年肝癌研究,有59.2%肝癌成因是B型肝炎,16.4%是隐源性(cryotogenic)的,大部分与脂肪肝有关,高于C型肝炎的10.6%与酒精的6%。再看马大2018年关于大马肝细胞癌及其变化趋势研究,B型肝炎依然是最主要的成因,占了51.3%;而隐源性或脂肪肝引起肝硬化的肝癌比例增加1倍,占了35.7%。

我想强调的是,肝癌病发模式的变化与‘全球肥胖’(globesity)有关。根据世界卫生组织的资料,非由B型或C型肝炎所致的肝癌,在不同地区介于20%至45%,当中大部分都是脂肪肝引起。

全球肥胖率越来越可怕,而根据2019年的国家健康和病发率调查(NHMS),两名大马成人中就有一人超重或肥胖;每两名大马成人就有1人腹部肥胖(abdominal obesity),在东南亚国家中遥遥领先。因此,我们可能会看到更多脂肪肝和脂肪肝引起的肝癌病例。”

肝癌2问:高危者半年查肝1次

问1:如何及早发现肝癌?
答:在高风险人群中进行肝脏超声波检查,也就是所谓的筛查或监测(surveillance),筛查是只做一次,而监测则是重复多次。我倾向于使用后者的称谓,因为高风险群组最好每半年检测一次,包括无论何种病因,患有肝硬化者,以及无肝硬化但肝癌风险高者,如40岁以上亚洲男性、50岁以上亚洲女性或有家族病史者。大量证据表明,常规肝癌筛查或监测有助于发现早期肝癌和改善存活率。

问2:肝癌如何分期?
答:如同其他癌症,确诊的下一步就是对肝癌进行分期,以了解预后与确定治疗方案。临床上肝癌有数种可用的分期系统,但我们主要使用巴塞罗那肝癌(Barcelona Clinic Liver Cancer,BCLC)分期系统:

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文章来源:
医识力.笔录:杨倩妮.2021.07.05

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