口腔灼热症候群好发于女性绝经后更常见

袁博文 Yuen Bok Mun - 2 December 2020

问：医生，我想更了解关于Burning Mouth Syndrome （BMS），请问是否与心理因素有关呢？还是其他因素所致？女性患者会否多于男性患者？还有它是否与COVID-19病毒有关呢？

医生解答：
口腔灼热症候群（Burning Mouth Syndrome，BMS）为一种会持续和反复引起口腔灼烧的疾病，罹患的几率大概是2%，换言之就是每100人中会有2人，而女性患者比男性患者更易被诊断出此症。

它可以是轻微，亦可以是严重，因人而异，根据一些患者形容，那种灼烧感就像骤然吃入滚烫的食物，亦有一些人把它形容成犹如烧开的热水般，至于轻微症状的则有麻木或刺痛等。

BMS的症状是突如其来出现的，但可以持续一段很长时间，从数日、数周、数月至数年的持续口腔疼痛，而且会有愈来愈痛的趋势，因此会造成患者面对进食困难，就连喝水也会痛。

截至目前，引发BMS并没有一个具体原因，一般上可分为原发性（primary）及继发性（secondary）。

医生在临床检验中没有找出明显或可识别的病因，即可诊断为原发性BMS，再来是BMS或可能是很多疾病的症状，因此为了准确的诊断，医生会进行几种测试来检验，比如血液测试（blood test）、口腔拭子（oral swab）、过敏测试（allergy test）以及唾液分泌测试（salivary flow test）。

值得注意的是，BMS不会造成舌头或嘴巴外观变形，只有极少数的患者的症状会自动消失，有专家认为原发性的BMS或与神经机能失调有关，口腔灼烧感是在传递某种健康讯息。

至于继发性BMS则可能是某些医疗状况所引起，除了心理压力如焦虑或忧郁之外，可能的生理原因包括：
1）内分泌失调
2）过敏反应
3）药物的影响
4）口腔干涩
5）缺乏某些营养比如铁、锌或维生素B。
6）口腔感染
7）胃酸倒流

BMS的患者以女性长者为多，特别是更年期后的妇女，研究显示，女性由于年龄增长，在绝经后所分泌的雌激素（estrogen）逐渐下降，有18%至33%的女性受到BMS的困扰。

由于内分泌失调为BMS的原因，或者更具体来说是因雌激素下降，在这样的情况下，唾液的分泌也会相应减少，从而造成患者的口腔产生一种类似金属的味道，引发灼烧感，此外更年期的女性疼痛感觉也会更敏感。

正如上述所提及，BMS与雌激素水平降低有关，因此荷尔蒙替代疗法（Hormone Replacement Therapy，HRT）或有助于缓解绝经妇女的BMS症状。

针对BMS的治疗因人而异，这是因为它是复杂的疼痛疾病，对一个患者有效但对另一人却可能无效，以原发性BMS而言，首先必须找出潜伏的身体病因，并采取干预治疗或控制，尝试不一样的治疗方式，视何种适合自己，这对于改善BMS病情有很大帮助。

至于继发性的BMS则必须去除可能导致口腔不适的潜伏疾病，比如说有胃酸倒流，可考虑以药物中和胃酸，或者是口腔干涩的话，可向医生咨询增加唾液分泌的药物或产品，甚至是服用或注射所缺乏的维生素，甚至是口腔感染的话，可咨询医生开处方或止痛药等，通常在解决了这类潜伏疾病后，BMS的症状也会有所好转。

最后是关于BMS患者在生活上可注意的一些细节，特别强调一点，那就是BMS所影响的不仅是生理问题，也包括心理压力等，因此患者可获得家人的支持亦很重要：
1）每天含一片小冰片来减少灼烧的感觉
2）每天喝一些冷饮来缓解口腔不适（不过有些人在喝酒后会感到较为放松）。
3）避免酸性食物，比如柑橘类的水果。
4）避免使用可加重灼烧感的食物和饮料，比如热饮或辛辣食物等。
5）抽烟及酗酒会使到BMS恶化，而一些含酒精的药物也会加剧症状。
6）选择适合自己的牙膏，必要时可咨询医生。
7）用温水加入一小勺小苏打来漱口可起到中和酸性物质及冷却灼烧感
8）保持活跃心情，通过一些放松技巧来减轻压力，比如瑜伽、运动或打坐等。