小儿麻痹症重现大马

医识力 - 18 December 2019

卫生部在前几天证实，在沙巴斗亚兰（Tuaran）有一位3个月大的男婴受到了“脊髓灰质炎病毒”感染，也就是所谓的小儿麻痹症病毒感染。小儿麻痹症最后一次在我国出现时是1992年，并于2000年由世界卫生组织宣布马来西亚及其他几个西太平洋国家为 “消除脊灰” 的国家（Polio-Free Country）。在相隔27年后，这原本已消失匿迹、可预防的传染病重现大马，不禁叫人担心。

小儿麻痹症英文称为Poliomyelitis。Polio的意思是“灰色”，而Myelon的意思是“脊髓”。小儿麻痹症的专业医疗名词其实是“脊髓灰质炎” 。这是一种由病毒所引起的高传染性疾病，它入侵了神经系统之后，可在几个小时内导致不可逆转的瘫痪。其传染途径主要是透过粪口传染或是飞沫传染。疾病的潜伏期介于3～35天（一般7～14天）。

不幸感染小儿麻痹症的病患，90%的患者无任何症状或症状非常轻微，一般上是难以识别的。最初的感染症状包括了发烧、疲劳、头痛、呕吐、颈部僵硬、四肢疼痛等等，患者并不会出现麻痹症状。少数约1%患者则会出现麻痹症状，这主要是因为病毒侵入了“中枢神经运动神经元”而引起，麻痹的部位通常不对称，也属于永久性无法复原的。出现了麻痹症状的患者，死亡率约5～10%。

小儿麻痹症的治疗方法又是什么呢？很遗憾的，目前为止并没有任何可治愈小儿麻痹症的方法，顶多只能透过“支持疗法”（Supportive Treatment）以减轻并舒缓症状。

所谓预防胜于治疗，这种疾病虽然无法被治愈，却能透过疫苗接种来预防疾病传染。目前市面上的疫苗包括了IPV（去活性小儿麻痹病毒疫苗）以及OPV（减毒小儿麻痹病毒疫苗）。

在马来西亚全国疫苗接种计划下，全国新生婴儿在第2、3、5及18个月的时候都需要接受小儿麻痹病毒疫苗的接种。严格执行下，绝对能非常有效的减低这些可预防性传染性疾病的传播。只是非常令人痛心及惋惜的是，即便我们有良好的预防计划，却仍面对着一群反疫苗人士。

你或许会透过各种网络社交媒体获得一些关于反对疫苗的资讯，一些人也会告诉你疫苗的种种副作用及各种坏处。但是，你必须清楚了解，说这些话及传达这些讯息的人并不会对你负责任。倘若你听信这些假讯息而放弃疫苗接种，有朝一日真的不幸感染疾病，也只有你自己需要为自己的行为付上代价。

别忘了我们生活在一个群体社会，疫苗接种是社会责任的一部分。你若告诉我，有不接受疫苗的权力，那我也告诉你，我们大家都有不被“可预防性传染性疾病”所感染的权利。