痛风如鑽心 痛不欲生 高尿酸攻关节毁肾脏

◎医句话：
如果说尿酸指数是最好的健康监督员并不为过，当我们以为可以瞒天过海选择放纵自己，一边大口吃肉，再来大口喝酒，也不去运动，最终尿酸指数爆表。尿酸引发痛风可分成4个不同阶段，分别是无症状高尿酸、急性痛风、慢性痛风以及肾结石。

20%尿酸产自饮食  高嘌呤为关键

“痛风常被称为富贵病或文明病，皆因它的形成因素与过于丰盛饮食如大鱼大肉、饮酒过多等有关，从古至今多少帝王、将相或是名人深受其害，其中包括亚历山大大帝、科学家牛顿、美国总统富兰克林以及元朝皇帝忽必烈等，至于它的名称由来有两种说法，分别是形容为一阵风吹过也会痛，而另一种说法则是指它急性发作痛时来如风，但不管是哪一种说法都说明了一件事，那就是痛风时那种钻心的痛是叫人痛不欲生，而这也是每一个患者的最‘惨痛’的经历。

痛风的形成主要是来自高尿酸，而尿酸的产生可分为2部分，分别是体内制造以及从食物中摄取嘌呤，前者占了60%至80%，后者则占20%，但切勿轻视这区区20%，因为这20%就是每个人能否预防痛风的关键所在，更是避免痛风的努力方向。

嘌呤存在与大自然中，也包括在人体中，当人体细胞在凋零后更新就会产生嘌呤，经过一系列的代谢后比如肝脏分解后就会形成尿酸，也因此想要阻止体内产生尿酸是不可能，但如何避免在日常食物摄取制造20%尿酸，则是人人必须学习及能做到的事。

痛风又称代谢性关节炎，它是疼痛最为剧烈的一种关节炎，当体内累积了过多的尿酸，在浓度过高时形成的结晶沉积在关节处，一旦身体缺乏水分、空气湿度上升及气温升高就会诱发痛风。

这是一个真实案例，一名白领高层因工作缘故必须经常出国，也因此他有机会接触各地美食，其中北京烤鸭是他至爱，每次坐了8至9小时的班机抵达中国后，第一件事就是享受一大盘北京烤鸭，外加2杯啤酒，结果在一次公干中，他如常享受佳肴美酒，翌日一醒来就发现大拇趾红肿及疼痛，不仅无法上班，就连下床也不行，此时的他连基本移动的能力也没有，踏在地板的脚好比被利刀一刀接一刀割过，那股痛觉可使到一名壮汉想死，最后他拨电给酒店服务员，请医生携带止痛药到来，服药后才能下床行走。

痛风分4大阶段
值得注意的一点，尽管高尿酸与痛风的关系如此密切，但高尿酸并不等于一定有痛风，因为只有三分之一高尿酸的人士会有痛风症状，其余三分之二的高尿酸人士是所谓的无症状高尿酸血症（asymptomatic hyperuricemia），有者终其一生也没有症状，话虽如此，若是尿酸指数持续增高，痛风的几率必然随之增加，而肾结石几率也会提高，因此不想要有痛风及肾结石，避免尿酸指数过高仍是不二法门。

以马来西亚为例，高尿酸的最新数据只有3%，即每100人中只有3人属于高尿酸一族，但我认为这数据是被严重低估，以一般的政府诊所为例，每周至少有3名以上的痛风患者上门求医，相关数据显示，在大马有高尿酸的成年人大约是18%至20%，即每5人中就有一名，而且男性居多。

高尿酸引发痛风可分成4个不同阶段，分别是无症状高尿酸、急性痛风、慢性痛风以及肾结石；当一个人在验血时发现尿酸指数（uric acid）这栏超出正常水平（男性150至480umol/L，女性则是90至360umol/L），即为高尿酸一族，但此时是没有痛风症状如关节疼痛。

第二阶段是急性痛风，也就是最容易辨认的痛风发作，它的发生频率大概是一年1到2次，通常在大吃大喝后，翌日就会发现大拇趾、脚踝、膝盖、手指及手腕等关节部位出现剧痛，而疼痛达到顶点是在24小时内，很多患者此时会痛得死去活来，经过止痛药的帮助下才会逐渐缓解疼痛，一般上2至3天即可没事。

关节变形丧失功能
倘若患者在急性痛风后继续放纵，包括暴饮暴食及无视尿酸指数飙升，久而久之就会进入第三阶段，那就是慢性痛风，此时痛风发生的次数会越来越频密，痛的时间也会拉长，严重可达每月1次，而痛的时间会延长至1周甚至以上，有者更无法摆脱痛楚。

不仅如此，随着每次的痛风的发作，尿酸结晶体在关节处形成，那就会逐步破坏关节，导致它变形而丧失功能，这也是痛风所造成最严重的后果，也因此一个人若已有慢性痛风，不仅饱受痛楚，甚至也会影响工作及社交能力，因为他有太多动作无法做到，比如写字或走动等，此时他的关节已变形，比如我的一位痛风患者，痛得脚大拇趾变形了，连鞋子也穿不下。

当慢性痛风持续恶化就会来到第四阶段，那就是肾脏病变，此时尿酸所形成的结晶体会出现肾脏、尿道、尿管以及膀胱等，从而影响了肾脏功能，通常患者去体检时就会发现肾脏功能出现衰竭，或发现肾脏出现肿大，此时的痛楚或许与急性痛风有别，但持续性会较久，也不断重复，有些患者甚至会因为痛而变得麻木。

尿液硷化剂  抑制结晶体产生

以痛风4阶段而言，减少吃高嘌呤食物以及保持适量运动是每个阶段必做之事，尤其是在第一阶段，而来到第二阶段就必须在医生指示下服用止痛药，甚至是降低尿酸药物等，至于在慢性痛风以及肾脏病变时，尿液碱化剂（urinary alkalinizer）就可派上用场，通过尿液碱化剂来抑制结晶体的产生，并溶解结晶体。

我常用胆固醇的原理来解释痛风，因为两者的情况非常相似，在预防甚至治疗方面都有相同之处。胆固醇绝大部分也是由体内所产生，只有一部分是来自于饮食摄取，这点与尿酸相似，而尿酸则是嘌呤的代谢物，因此只要把尿酸指数维持在正常水平即为合格，断没有零尿酸这回事。

当一名患者被确诊尿酸指数超出标准，就必须在生活作息以及饮食习惯下着手，首先是减重、其次是保持运动，再来就是减少吃高嘌呤食物如海鲜、动物内脏、红肉以及啤酒等，通常做好这几点，尿酸指数即可有所改善。

至于第二阶段即急性痛风，患者已痛得死去活来，医生会按病情处方非类固醇抗炎药（Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drug，NSAID），这是一种止痛药。此外，医生会开安乐普利诺（allopurinol）来抑制患者体内的尿酸产生，但这有赖患者在饮食上的配合，即少吃高嘌呤食物及减重，否则无效。此外，安乐普利诺的药用一直备受争议，建议由医生诊断后才决定是否可用。

而来到慢性痛风以及肾脏病变时，除了上述提及的生活作息改变及药物之外，患者亦可以尿液碱化剂来改善症状，这也获得医生的认可。

均衡饮食是王道

尽管至今医学界仍无法100%厘清痛风病因，但从过去的病例中可发现，饮食习惯确实形成高尿酸的元凶之一，这点尤其体现在同一屋簷下的家人。

早前我的一名痛风患者曾告知，他的父亲、兄弟、叔叔也饱受痛风困扰，说明饮食习惯、遗传因素等与高尿酸有关，因此若家中有人被确诊为高尿酸，建议同一屋簷下的家人亦可前往检查，及早发现并通过改变生活作息来改善高尿酸症状。

此外，高尿酸以男性居多，虽然至今病因不详，但不排除是与男性饮食习惯如常吃肉、海鲜以及饮酒有关，因此想要远离高尿酸以及痛风，均衡饮食绝对是王道。”

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