独老者易吃不好 营养不良 忧郁到访

案例：
80岁的林大妈虽有孝顺的儿女愿意照顾她的生活起居，但是，她却坚持要一个人住在村里的老房子，享受一个人的自由及熟悉的邻里生活。

林大妈虽然身体健壮，但却有“三高”问题，而且无法戒掉高糖、高脂和重口味的饮食习惯，须长期服药控制血糖、血压和胆固醇。

最近，林大妈因缺牙和牙疼的问题，没什么胃口，开始减少食量，体重因此下降。为避免妈妈营养不足，儿女们赶紧购买了许多保健品和补品给妈妈进补。

可是，林大妈每天要吃的药物已经很多，已没有胃口进食正餐，更别说保健品和补品了。眼见妈妈一天比一天消瘦，子女们感到忧心忡忡。

缺牙难咀嚼 食之无味胃口差
被送院治疗的长者常见有营养不良的问题，多数是因为年事已高，有的非常瘦弱如皮包骨，有者则是缺乏运动和过胖。

人体如一部引擎，操作久了总会出现一些毛病，加上长年失修，问题就会越来越多。人年长后也会面对代谢、营养吸收欠佳的问题，即使吃得丰富又有营养，但是欠缺吸收且流失迅速，因此有营养不良的情况。
有些前来就诊的长者，他们自认为吃得多、吃得好，无奈还是有营养不良的问题，当我们进一步询问时，才发现长者进食的分量很少和不足，但是长者却主观认为自己吃得很多。
其实，长者营养不良是可以理解的。他们可能因为缺牙和咀嚼能力不好，只能进食软的食物，造成可选择的食物更少了。

长者的味觉也会随着年龄而改变，他们因为味蕾缺乏敏感，吃清淡的食物就感到乏味，所以许多长者偏好重口味的食物，否则，他们就会因为没有胃口或乏味而减量进食。

独自在家 午餐不吃或随便吃
独居或经常独自在家的长者是目前的社会现象，他们习惯吃了早餐后，午餐就不吃或随便吃，而且吃得简单和清淡，晚餐则等家人放工回家后一同享用，所以这些长者也会面对营养不良的问题。

当然，我也见过不少身体健状的长者，他们都认为运动很重要，并有晨运、打太极等的习惯。的确，运动对维持长者身体肌肉和整体健康有很大的帮助。此外，长者如有良好的社交圈子，经常和朋友聚在一起聊天聚餐，心情开朗自然就会有好胃口和吃得较多。

自制能力较高的长者虽然味觉已经改变，但是仍照顾饮食，并且不会让自己饿肚子或减少食量，体能自然比一般长者或挑食长者来得好。

除了身体，年轻人或照护者也要了解和关心长者心灵的问题，让长者拥有身心灵的健康。
每个人都会衰老，关键是如何在年长时也可以过得好，所以我们应该从年轻时做好准备。

晚年太瘦易骨折
长者因为年长期钙质流失而普遍患有骨质疏松症，如果晚年饮食失衡或体重过轻，就会大大增加了骨折的风险。

一个人如果太瘦的话，身体肌肉就少，肌腱强度也会较低或松散。要知道，肌肉是靠肌腱与骨骼连接起来，如果骨质疏松又缺少肌肉保护的话，一旦跌倒就很容易引起骨折。

营养充足和缺乏营养的长者，前者跌倒复原的能力较快，住院的时间也较短，而且感染的风险也较低。反之，缺乏营养的长者因为复原能力慢，需较长时间住院治疗，并且因为预防能力低而提高了感染的风险。
已有研究显示，营养不良的长者有罹患忧郁症的风险，这可能与长者营养不足、缺乏运动和自主能力等因素有关。

少吃多餐 搭配健康零食
长者常见缺乏的营养主要有钙、维生素D、铁和蛋白质，通常需要额外补充或加强。不过，每个人对营养辅助品的需求不一样，长者应咨询饮食治疗师才能从中了解自己缺乏、所需和应该补充的营养分量。

虽说缺乏钙质可通过补充钙片来满足需求，但是，钙质还是需要其他的营养素或矿物质如维生素D、锌等帮助吸收。因此，单纯补钙但缺乏相应的营养素，身体也无法吸收到充足的钙质。

由于长者的代谢、消化、吸收能力有限，所以，我们建议长者奉行少吃多餐的饮食方式，除非一些长者真的不喜欢吃某种食物，例如鱼、肉类，我们才会建议他们补充额外的营养素，以提高可能缺少的营养素。

我也会建议长者吃一些健康零食，例如坚果类或冰淇淋等，这些零食有的含有营养，例如长者不喝牛奶，可通过牛奶冰淇淋来摄取牛奶的营养，这总比不吃来得好。

营养品吃对方有效
并非所有长者都需要营养辅助品，如有需要的长者，他们应该知道补充哪些和需要补充的分量，而不是盲目地摄取。

有些长者自称所补充的保健品和营养奶粉含有所有所需的营养和热量，但是进食了一段时间仍不见疗效，其实关键是吃对了吗？如果没有遵照指示或咨询专人的建议，可能就无法达到预期的疗效。

所谓饮食治疗的意思是饮食后必要达到的疗效，长者在选择营养辅助品以前，最好咨询饮食治疗师的建议。

隔夜菜只收肉类
蔬果营养易流失
一些长者为节省，习惯进食隔夜食物或翻煮多次的食物以避免浪费，旁人可能觉得长者此举有碍健康。其实，隔夜或翻煮食物的营养流失问题不大，较令人担扰的是食物存放的安全问题，如果吃下存放不当且受污染的食物，就会影响长者的健康。

隔夜或翻煮食物所流失的主要是维生素，当中的蛋白质、脂肪等不易流失，并非完全没有营养可言。

我们反而应该关心食物安全问题，因为食物存放不当很容易滋长细菌，这些是我们肉眼看不见的问题，再加上翻煮时没有认真加热煮熟，食物污染的风险就更高，我们吃了这些食物可能就会肚痛、腹泻等，对于免疫能力较差或衰弱的长者而言，问题就会更严重了。

如果非得把隔夜食物存放起来以避免浪费，我会建议只收存肉类和放弃蔬果类菜肴，因为肉类食物的营养素如蛋白质、脂肪等经收存和翻煮后不完全流失，而蔬果类的营养素大部分经久收或煮熟后就会消失。

长者饮食原则：
1. 少吃多餐
2. 进食较软的食物
3. 选择营养素较高的食物
4. 适当补充钙、维生素D、铁和蛋白质。

长者营养5问
营养品虽好 正餐仍需吃
问1：长者很容易胃胀风，是饮食造成的吗？
答：长者胃胀风有不同的原因，其中原因可能是缺乏吸收能力，身体需要较长时间消化吃下的食物所致。有的原因是长者吃太多，而且都是淀粉类食物，腹部就会胀气，因为淀粉类是容易引起胀气的食物。除此之外，吃饱睡躺的不良习惯也会引起腹部胀气。

问2：家中长者已吃许多营养辅助品，为什么还是有营养不良的问题？
答：有些长者吃很多的营养辅助品，却忽略了正餐，所以身体虽有营养但是缺乏能量。另外，长者如果吃太多营养辅助品，可能对身体造成负担，因为长者的肾功能开始退化，无法消耗太多的营养。

问3：长者该如何选择适合的营养辅助品？
答：如果长者需要补充营养，除了日常饮食，我们会建议长者选择有科学证明、符合长者所需的营养辅助品。

问4：有些长者不爱吃蔬菜，可以多吃水果代替吗？
答：虽然多吃水果可以补充一些因没有摄取蔬菜所缺乏的维生素，但是水果是无法完全取代蔬菜的，一些蔬菜所含有的营养素是水果没有的。

再说，水果的糖分较高，不适合血糖过高的长者大量或长期食用。长者最好能够进食新鲜的蔬菜水果，至于一些缺牙或咀嚼问题的长者，可以选择把蔬果搅汁饮用。

问5：许多长者不爱喝水，他们担心频密上厕所的麻烦。
答：长者因为膀胱退化，所以喝了水很快就要上厕所，所以很多长者不大爱喝水，而减少喝水，身体就会缺水、脱水和疲累，皮肤也会干燥，并提高尿道感染的风险。所以，长者可以选择较软且富水分的食物进食，从中补水。

温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。