谢建裕 / 结核病，挥之不去的梦靥

“医生，下个病人进来前，最好穿个口罩吧。”才说完，贴心的护士已递来一个N95的面罩。N95面罩通常是用于预防空气传播的疾病。翻开旧病历一看，厚厚的病例，才看了几页，也大概略知一二了。阿末，40岁，是名工厂主任。去年开始，他咳嗽，胸疼，偶尔还咳出血丝。他的体重也明显下降。传染疾病科医生通过X光检查和痰化验，诊断出肺结核病（Pulmonary Tuberculosis ，国文为“Tibi”，俗称“肺痨”）。可惜他不遵守指示，并没完成疗程，只服了3个月的药，仍然患有活跃性的肺结核病。现在，他们得重新配制抗肺结核的药物给他。转诊来耳鼻喉科的目的是因为他的颈部出现脓肿，需要内镜检查，以排除其他病因。经过深层的检查，我们认为他颈项的脓肿乃是结核病扩散至颈部淋巴结所致。病菌已感染到其他器官了。

结核病是由结核分枝杆菌（Mycobacterium Tuberculosis）所导致，多为肺部感染。因此，当提起结核病时，大家都会想起肺痨。其实，结核病菌能够渗透身体多个其他器官，包括头脑、淋巴结、喉咙、骨头、肾脏等等。结核病曾因我国结核预防针（BCG）计划的广泛，在我国的发病率降至甚低。然而，随着外劳在90年代的大量湧进，结核病的发病率也随之节节上升。追根溯源，结核病菌跟随外劳的湧入也大举入侵我国。

结核病菌通过空气传播

外劳虽然须经过体检才能到我国工作，但是，在潜伏期而无症状的病患，有时是很难被断诊的。结核病菌通过空气传播。病发时，患病外劳轻易的就能把病菌通过咳嗽，传给室友、工地同事和任何有接触的人。这就是愈来愈多我国国民患上结核病的原因。

结核病需要长时间接受抗结核药物的治疗。基本上，患上肺结核须接受最少6个月的药物治疗；而患上肺部以外的结核病（Extra-pulmonary Tuberculosis）则须接受至少9个月到1年的药物治疗。要遵从指示，完成这长时间的疗程是很不简单的。有很多人服了三四个月的药后，觉得症状好了很多，就不再继续服药。这不止令疾病没被完全根治，“浴火重生”的病菌将会对之前的抗结核药物产生耐力。病菌因接触过之前的药物，它们将会从“过去”学习，改变自己的基因以对抗药物。这将促进病菌变种，一般的药物可能已不再有效治疗，可能需要药性更强的药物了。如果病菌抗药性的进化比抗生素的研究发展来得快，那么我们对新型的多重抗药性结核病（Multidrug Resistant Tuberculosis） 将束手无策！

与阿末解释：“我们将用针把脓抽取，然后送去检验，脓肿也会缩小，不须动手术。无论如何，最终的治疗还是要依靠抗结核药物。这次，你必须完成整9个月的药物疗程”。我也着重于结核病的传播和预防。“这段时期还是属于活跃期，你必须时常戴上口罩，尽量少到多人的地方，还有隔离自己的臥室。当然，可別忘了传染病科的定期随诊。”

结核病肆虐，不只是因为通过空气容易传播，也因为人民对它的不瞭解和忽视，延误治疗。

不止为了你自己，也为家人、孩子想想吧！

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