许多新手父母都会询问，那些预防针是医生建议一定要接种的？我一般会介绍“肺炎球菌疫苗”。而他们总会接着问，这疫苗政府诊所没有“包”吗？在许多先进国家与地区如新加坡、澳洲、台湾等，皆已将肺炎球菌疫苗纳入“国家免疫接种计划”（National Immunisation Programme）。但很遗憾的说，至今为止，马来西亚卫生部仍未将此重要疫苗列入计划内。

由呼吸道或血液入侵身体

肺炎球菌疾病（Pneumococcal Disease）在马来西亚是相当普遍的疾病，是因为感染了肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）所导致。肺炎球菌也可称为肺炎双球菌，是属于革兰氏阳性菌（Gram Positive）的一种。这种细菌一般常潜伏在人类鼻腔内，当人体免疫力或抵抗力低弱时，则有可能经由呼吸道或血液入侵身体，进而导致各种并发症甚至带来死亡。

肺炎球菌的血清种类（serotype）超过90种，一些血清型的菌株毒性比较强，当中约有30种血清型可造成人类感染，而具有侵袭性感染的则占其中的十多种。研究也显示，新生儿、5岁以下的孩童、65岁以上的成人、患有心脏问题者、糖尿病及慢性疾病病患，均为患上肺炎球菌疾病的高风险群。