问：我在感染COVID-19病毒期间，一直干咳，我的朋友买了常春藤叶（Ivy leaf）止咳糖浆给我服用，想问这个药是传统草药还是一般的咳嗽药呢？

答：常春藤（Hedera nepalensis K，Koch var.sinensis（Tobl.） Rehd ，英文为Ivy ）是一种五加科的藤蔓植物，叶子的部分可以用来制成药品，像是止咳糖浆，一种传统草药产品，主要用于缓解咳嗽症状。

由于常春藤叶萃取物被认为能刺激黏液腺，有助于肺部产生黏液将气管异物排出，亦能避免呼吸系统沉积过多的粘液，并具有祛痰和止咳的功效，因此可助于改善肺部功能，像治疗支气管炎、气喘和其他呼吸道疾病。

尽管常春藤叶止咳糖浆被广泛使用并且在一些研究中显示出一定的疗效，但尚未有确切研究足以完全佐证常春藤的功效原理，许多地区把它或其萃取物归类为传统疗法。

常春藤如同其他草药，并非人人都适合食用，且适合的使用量因人而异，取决于个人的年龄、健康状况等因素，请先和中医师或医师讨论后，以了解最适合自己的用量。