9月21日为世界阿兹海默症日，今年的主题为“认识失智症，认识阿兹海默症”。在区分这两者之前，先想想如果有一天，亲人出现失智症，到底要不要告诉他？若被告知失智症，他会不会因此而忧郁，不积极治疗？如果是你，答案是什么呢？

国际阿兹海默症协会（ADI）数年前调查显示，90%以上患者都希望被告知诊断结果。据槟城中央医院老年精神专科顾问郑友耀医生的观察，本地失智症患者亦然，但也有不少个案是在病情中、后期才确诊的，此时可能已不具有了解或讨论病情的能力。即便如此，医生也会先了解个别情况，包括询问患者和家属知情意愿。

为了避免造成太大的刺激，医生公布病情时会对用字遣词有所顾忌吗？“谈到失智症，许多人会联想到旧称‘老人痴呆症’，脑海中浮现的往往是病情较严重的画面，例如完全认不得人或生活无法自理等，这样一来的冲击就很大。我认为更重要的不仅是正名，而是公布结果之后的进一步解释。”