林仁吉／味觉退化调味加重母亲抗拒西药中医有法助改善？

袁博文 Yuen Bok Mun - 7 November 2024

问：医生你好，我的母亲76岁，除了血糖有些高（有吃药），身体还算健壮。但是，她最近味觉越来越不敏感，下厨试味时感觉没有味道，所以下的调味料越来越咸。以前爱吃的东西也变得不怎么喜欢了。

医生说，有可能是年龄的问题导致，老人家的味觉、嗅觉等功能会越来越差。

Q1: 请问医生，为什么老人家的味觉、嗅觉会随着年龄变得越来越差？有些同年龄的老人家似乎没有这个问题。
Q2: 母亲不大喜欢吃西药，想尝试中医或其他自然疗法，你认为如何？
Q3: 请问中医治疗有哪些方法可以改善或减缓？

医生解答：

你好，关于你母亲味觉和嗅觉减退的问题，确实可能与年龄相关，但也可能有其他潜在因素。

随着年龄增长，人的感官功能确实会逐渐衰退，尤其是味觉和嗅觉。这种现象在老年人群中较为常见，主要原因包括：

神经退行性变化	随着年龄的增长，味觉和嗅觉神经的敏感度下降，神经传导的速度减慢，使得对食物的味道和气味感知变弱。
唾液分泌减少	老年人的唾液分泌通常减少，而唾液对味觉的感知至关重要。没有足够的唾液，食物中的味觉分子难以与味蕾接触，导致味觉减退。
味蕾数量减少	随着年龄的增长，味蕾的数量会减少，因此味觉的敏感度会逐步下降。
药物副作用	高血糖症和长期服药可能会对味觉和嗅觉产生一定的副作用。某些药物，如降血糖药、降压药等，也可能会影响味觉或嗅觉。
其他因素	鼻腔黏膜衰退、慢性疾病、口腔健康状况不佳（如牙周病或牙齿问题）等也会影响嗅觉和味觉。

至于为什么有些老人没有这种问题，这与个体差异、生活习惯、疾病史、药物使用情况等都有关系。有些人可能因为生活方式健康、身体较少受到慢性病影响而能保持较好的感官功能。

中医或自然疗法可以作为一种辅助的调理手段，特别是如果你母亲不愿意长期依赖西药。中医会从整体调理的角度入手，认为嗅觉和味觉的衰退可能与脾胃、肺、肾等器官的虚弱相关，通过改善气血循环、调和脾胃功能来缓解症状。不过，我建议在尝试中医之前，先进行全面的健康评估，以排除其他可能的器质性病变。

脾胃虚弱气血不足
中医对味觉和嗅觉减退的调理，通常会根据病人的体质和症状进行个性化治疗，以下是常见的一些方法：

针灸	针灸可以通过刺激特定穴位来改善气血循环，从而促进味觉和嗅觉的恢复。特别是针对脾胃虚弱或肺功能不佳的患者，针灸可以起到调理作用。
中药调理	中医认为味觉和嗅觉衰退可能与脾胃功能虚弱、气血不足有关。中药如补气的黄芪、健脾的党参、疏肝理气的柴胡、健脾燥湿的白术等，都可能被用来帮助调理。具体的药方需要由有经验的中医师根据她的情况辨证开方。
饮食调理	中医讲究“药食同源”，可以通过饮食调理来改善味觉和嗅觉。例如，枸杞、黄芪炖汤等具有健脾补气的食材，可能对调理味觉有帮助。另外，减少过度辛辣、咸的调味料，保持饮食清淡均衡也是重要的措施。
芳香疗法	某些中草药或者天然芳香精油，如薄荷、薰衣草等，也可能有助于刺激嗅觉。虽然这属于自然疗法，但也可以在中医调理过程中作为辅助。