甲减不治疗 中风失智忧郁风险增

医句话:

甲状腺功能减退症是指甲状腺分泌不足所致的一种病症,它会引发一连串的身心疾病,包括肥胖、脂肪肝、中风、心脏疾病、情绪低落与忧郁等。在马来西亚,年龄80岁或以上者,每5人有1人患上此症;年龄70岁以上者,每10人1人甲状腺功能失调。此症无易于辨识的症状,逾半数者未经确诊。

“甲状腺功能减退症(hypothyroidism,简称甲减)是指甲状腺分泌不足所致的一种病症,此状况又称甲状腺机能低下症(under active thyroid)。

甲状腺位于颈部前方,即喉结下方处,它是一个形似蝶状的腺体,其功能在于调节人体每个细胞的新陈代谢。新陈代谢就是指人体的细胞组织和能量在燃烧。简单来说,新陈代谢是维持生命的一个过程。人体从大脑到皮肤都受到甲状腺所分泌的激素所影响,甲状腺正是促进新陈代谢的重要激素。

肥胖畏寒 嗑睡低落

当甲状腺功能减退时,它无法产生足够的激素下,体内的活动即会放慢,因而带来一连串的症状与疾病。

首先,在生理上会产生一些程度不一的病症,明显的是发胖、高胆固醇,引起脂肪肝、心脏衰竭,甚至引发中风、冠心病等严重疾病;其他情况尚有肌肉疼痛、腹痛、感觉疲累、困倦、头发稀疏、皮肤干燥、比一般人更容易感觉寒冷。

第二、在精神上老是感觉昏昏欲睡、缺乏活力、思维变得迟钝、记忆力变差、无法专注,甲减是导致失智症的重要病因之一;第三、在情绪上,心情常处于沮丧低落,甚至会出现忧郁的迹象。

7%精神病患甲状腺失调

事实上,早在20世纪90年代,约在21世纪初,有专家曾在马来西亚一家精神病院给病患做过甲状腺功能检查,结果发现7%病人患有甲状腺失调。由此可见,一些精神疾病可能是与甲状腺功能失调有关。

对于女性,甲状腺功能减退症也会带来不少后遗症,包括月经期间经血流量大,一般人约5至7日,甲状腺功能减退患者则可延至10至12天或更长。

此症会导致男女不育不孕的问题。即便怀孕,也会面对怀孕首3个月流产的风险。

另一种发生于国外的特殊案例是,在寒冷国家如英国、美国等温带国家,室内与室外的温度下降。一些患有甲状腺功能减退症又未被确诊的年老妇女,极易陷入黏液水肿性昏迷(myxedema coma),她们失去知觉后,进入深度睡眠,最终可能因此而死亡。这种情况经常发生,尤其好发于独居年迈妇女或与同是年老丈夫共居的年长女性;每5人中就有1人死亡。

增26%长者死亡风险

根据马来西亚内分泌与代谢学会(Malaysian Endocrine and Metabolic Society,MEMS)于2016年针对甲状腺委托研究报告,在马来西亚,约2%人口患有此疾。年龄80岁或以上的年长者中,每5人就有1人患上甲减;年龄70岁以上者,每10人有1人患有此疾。60岁以上患此症的女性是老年男性的3至5倍。

2020年出版的《临床内分泌与代谢期刊》指出,甲状腺功能减退会使老年人的死亡风险增加26%。

有超过半数的病患仍未得到确诊。甲状腺机能亢进(hyperthyroidism)的盛行率各为男性1.9%,女4.1%,其盛行率比甲状腺功能减退症稍高,主因之一是此疾的症状明显,较易被发现,如消瘦、心跳加速、心悸、双重震颤等。

4大病因 染疫为其一

什么原因导致甲状腺功能减退症?主要有4大因素,即自体免疫系统疾病、缺碘性失调症(iodine deficiency disorder)、甲状腺切除手术及放射性碘治疗(radio iodine therapy)。

自体免疫系统疾病指的是免疫系统异常地持续性攻击自身的甲状腺,进而影响甲状腺的功能。

肆虐全球逾3年的COVID-19改变了很多事情。欧美国家研究显示,疫情发生后,糖尿病病例比疫情前上升了16%至24%,而甲状腺疾病亦微升12%至18%。那是因为COVID-19病毒有‘能力’诱导免疫系统,这也是我们从未见过的现象。

前述提及的两个症状,即记忆力变差、注意力不集中,其中一个原因是缺乏碘,碘可促进甲状腺的健康,是组成甲状腺不可或缺的元素。

缺碘影响神经发育

碘对人体系统,如心血管功能、消化功能、新陈代谢、生长发育起着很大的作用;神经系统发育必须依赖甲状腺素,所以妇女在怀孕与哺乳期、婴幼儿摄取足够的碘至关重要。

碘的来源是海产品、坚果类、奶制品。然而,居住于偏远地带或内陆地区的人群,长年无法摄取前述食品,体内严重缺碘,导致甲状腺功能减退。

人体因为缺碘,其甲状腺会试图捕捉血液中所有的碘,最终导致甲状腺肿大(goitre);缺碘亦会影响脑部神经的发展,这也就是出现前述两种症状的缘故。

在我国,早在20世纪90年代到21世纪初,调查显示,三分之一农村地区的成人患有严重缺碘性失调症;缺碘不单只发生于郊区,城市地区也不乏这类情况,约7%的成人也面对缺碘的问题。
50%诞弱智学障儿

必须一提的是,澳洲一项研究指出,约50%的孕妇在妊娠期间缺碘,缺碘影响胎儿脑部发育,导致智力低下及学习障碍。更有研究显示,过动症与自闭症或与孕妇缺碘与低激素水平有关。

因此,对于正在备孕、怀孕或哺乳的女性,一般建议每日摄取150克含碘补充剂,给予婴幼儿一个健康的激素水平。

另一个情况是,甲状腺机能亢进患者在接受放射性碘治疗或手甲状腺手术后,最常见的后遗症是患上甲状腺功能减退症。

 

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诺阿兹米教授(Nor Azmi Kamaruddin )
内分泌内科顾问
“改变您的生活”(Transform Your Life)计划主席

 

持续出现不明疲惫感

甲减是一种隐性疾病,因为症状并不明显,也正因如此,民众一般都对它感到相当陌生。

以前述常见的疲劳症状为例,大多数人都知道自己疲累的原因,如长时间工作、从事劳作活动等。但若换作一名甲状腺减退症的病人,其身体会不间断出现无法解释的疲惫感。

由甲状腺减退症引起的疲乏,会引起不少后续问题,包括因身体代谢放缓,造成疲倦、缺乏活动致体重增加并引发关节炎;情绪也会变得低落和忧郁。

检查多倾向肾肝致漏诊

然而,当出现没来由的疲倦感去求诊时,检查的方向多倾向于是否为肾肝等疾病,几乎不会把甲状腺功能减退症列入考量内。这就是令人担心之处。

另外,有的病人高胆固醇可能就是因为甲状腺失调所致。在美国,任何高胆固醇患者在接受治疗前,医生会先检查甲状腺素,但在其他国家包括大马,并不会将高胆固醇与甲状腺‘联想’在一起。在我国,或有2%至3%的甲状腺病患未被确诊。

TSH高T4低 验血可确诊

进行甲状腺疾病的检查,非常简易,医生只需抽取病患的血液,检查其促甲状腺激素(Thyroid Stimulating Hormone,TSH)水平就可得知一二。

促甲状腺激素产生两种激素,即占大多数的甲状腺素(T4)及酪氨酸(T3),前者为促激素,后者则是活性激素。若结果显示TSH偏高,T4偏低,即为甲状腺功能减能症。

一旦确诊,根据病患体重给予相应的剂量,施予T4激素药物来进行治疗。每3至6个月病患必须进行血液检查。

T3是一种活性激素,其药力属短效性,若配以此药,一天就要服用两三次,无疑增加病患的负担。而T4非活性激素,其作用时间更长,它必须通过身体组织,尤其是肝脏来转化为活性激素,所以T4是上佳选择。

须遵循用药指示

服用此药有一定的规定与程序,即早晨起床未进食前服药。在吞药时只可饮用一小口的水,服药至少1小时后方可用餐。如无遵循用药指示,一半的药物将随着排泄物排出体外,无法完全吸收药效。

患者可能需终身服药。如前述,受到COVID-19影响,甲状腺功能减退症病例增加,一半的病患在6个月至1年后在无药治疗下恢复正常。”

**温馨提醒:文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考,不能作为看诊依据,须以医生的意见为主。

 

文章来源:
医识力.笔录:陈秋蕾.2023.11.03

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