陈朝颖／药未吃完 可以收着再吃？

问：一般的伤风感冒发烧，如果药还没吃完，可以收着下次再吃吗？一般诊所医生开的药，都没有注明限期，那该怎么知道过期了？

答：如果是一般的伤风感冒发烧，诊所通常只会开几天的药量给患者，期望他们会根据医生的嘱咐定时服药，并且在一定天数内服用完毕，不会留下药物。然而更常见的现象是患者在服用一两日后觉得病情好转，就会停止服药，并保持着“节俭”的心态将剩下的药物保存起来，好让下次能够再服用，这是不适当的。

若了解药品的制造过程，就会发现它们是非常敏感的物质。口服锭剂（药丸）基本上是粉状物混合均匀后，压制成的片状物。制药过程中需要的不仅是药的成分，还会增加其他化学成分以维持药物活性成分的稳定性。所以，许多因素都可影响药物的稳定性，包括空气、阳光、湿度和温度等。正因如此，我们经常看见一些药物是分别包装在铝箔片（strip）里的，以避免与空气有太多的接触而造成氧化。

毕竟是要让人吃入口中、控制病情的物质，因此不让外界因素影响药物的稳定性是很重要的。可想而知，民众一般领到药物时，若是被一颗颗放入药袋的，意味着已经接触过空气了，因此不建议再将剩余的药存储起来，留待下次再服用。

再说，虽然我们都知道药品的保存期限可以从包装、盒子或铝箔片（strip）上得知，可问题就出在，许多民众到诊所看病时所领到的药物，都是装在白色药袋中，而且上面往往并没有标上药物失效的日期。所以，我们自然也就没有办法知道该药是否已经过期。不过，若药物的外观存在变色、碎裂、水化或变质的情况，就意味着不适合再继续服用了。

这里，我希望带出一个非常重要的信息。事实上，国际规定无论是大医院或小诊所看诊拿药，药袋上都必须标示上药品通用名或学名药（generic name）、剂量、服用方法、次数、时间，以及有效期限（Exp. Date）等。不过，本地更常见的情况是，许多小诊所不会把药物的有效期限写在药袋上，甚至有时候连药名也没有，而只是标注发烧、感冒或咳嗽等，其实这是违法的。

如果你发现药袋并未注明以上我提到的相关信息，你是可以向诊所投诉的，因为这违反了药物安全的规定，而且大众也有义务知道自身所服用的药物信息。