林恩妮／一颗止痛药 残留体内5年？

问：一颗头痛药，真的会在体内残留5年？那会对身体造成怎样的伤害？

答：止痛药至今仍是民众的一大迷思地带。疼痛是一种身体自我保护的反应，但长期无法获得缓解的疼痛反而会引发身体其它的并发症，影响生活质量和工作。止痛药，只要用对，并不可怕。疼痛无需一味隐忍。

成药其实并不会残留身体，因为每一种药物都有半衰期 （half life）决定其逗留在血液的时间。比如说，止痛药扑热息痛或乙醯胺酚（paracetamol）的半衰期大约是2至3个小时，因此一颗500毫克的扑热息痛经历5个半衰期后几乎无法侦查。这也是为什么发烧时，医生或药剂师建议每6至8个小时重新服药，因为药物在血中的浓度已经太低无法达至疗效，而需要重新服用。

因此网传一颗止痛药会残留在身体5年的消息确实子虚乌有。药品会代谢，就像其它食物一样。不过每款药物的代谢途径不一样，有些经过肝脏，有些经过肾脏。如果肾脏有问题的患者，医生或药剂师通常会搭配通过肝脏代谢的药物。比如说扑热息痛由肝脏代谢，而双氯芬酸（diclofenac）则是通过肾脏代谢。代谢的速度取决于肝肾功能的不同，比如说肝脏不好的患者需要更多时间代谢药物，因此医生和药剂师会进行药物评估才让患者服药。

有一部分人抗拒药物带来的弊，但只要用对药物，它的利是大于弊。无论是孕妇，宝宝或者老人家，都有适合每个人的止痛药或退烧药。更重要的是了解不是每一种情况都可以用同样的药物，也不可以只用药物来解决长期的问题。比如说，压力太大或者水分不足都可引发头痛，但反复的头痛症状也许隐藏其它的病变原因，需要更详细的检查。

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