逃避 封建 反西医 假资讯 4大原因误了乳癌治疗黄金期

医句话：

“鸵鸟心态”、“新黑暗时代思想”、“真假资讯”以及“封建思想”被视为乳癌患者迟就医的4大主因，延迟就医势必造成患者的乳癌进入晚期，甚至增加死亡风险，如何让乳癌更早被发现及被治疗，全民须有更高醒觉，这才是关键所在。

“乳癌指的是乳房组织发展而成的癌症，常见的症状包括出现乳房肿块、形状的改变、皮肤凹陷或乳头出现分泌物或流血，甚至是皮肤出现红色鳞屑状斑块等。随着时代不断的进步，如今大部分女性对乳癌已有基本认识，透过门诊的观察，至少80%甚至90%女性已对乳癌有一定的认知，一旦察觉身体出现哪些异样已主动求医检验，在及早发现及早治疗的情况下，乳癌的死亡率也大大降低。

相比大马与新加坡的乳癌病例，后者在国家卫生部推动筛检下，乳癌患者可在早期阶段被发现，至于大马的患者则是在察觉症状下才会前往筛检，也因此被发现患有乳癌时会较晚。根据资料，乳癌越早被发现及治疗，5年存活率会更高，反之越迟被发现及接受治疗，存活率则会下降，在这样大前提下，加强全民对乳癌的醒觉运动是刻不容缓的。

值得庆幸的是，归功于有了能及早发现的筛检方式、更多先进医疗技术的诞生让医生有更多的选择，加上普罗大众对乳癌的醒觉运动，相比现今与上世纪70年代，乳癌死亡率已大大减少。

年长患者多有鸵鸟心态

在如今分子医学的时代，乳癌已不再视为单一疾病，而是指一群长在乳房的恶性肿瘤，面对它最好就是预防医学，而预防胜于治疗（prevention is better than cure）更是医学的最高境界，可是乳癌的病因至今并不明朗，比方说更多的哺乳可以减少患癌几率，但对于单身女性而言，这根本不管用。

再来当社会越进步尤其是工业社会，亦会增加乳癌的风险，可是难道要社会停止前进或重返原始时代吗？这似乎也不合逻辑，因此纵观目前在预防医学方面，能做的就是及早发现，且早治疗。

这些年来接触癌症特别是乳癌患者时，一些颇叫人感到沮丧的现象，比如年长患者在面对乳癌时的‘鸵鸟心态’、存在一些年轻患者的‘新黑暗时代’（new dark age）思想、充斥生活周遭的‘抗癌神药’、甚至是在资讯相对不发达的地区仍存在‘封建思想’，如为人丈夫阻止患癌的妻子接受治疗，或者是妻子害怕在治疗后（手术切除乳房后）会失去对丈夫的吸引力等，乍看之下是匪夷所思但却真实存在的病例，惟庆幸的是这类患者的比例属小部分，大约有10%，如何‘帮助’她们主动求医是医护人员的一大挑战。

先从年长乳癌患者（65岁至70岁）的鸵鸟心态来看，乳癌的病发高峰期是50岁至70岁，换言之乳癌是可能在一名女性在退下职场后才被发现，可是一些患者却会产生‘把头埋入沙堆’的鸵鸟心态，就算自我察觉到有些异样了，但却认为‘这个东西’会自动消失，不敢告诉身边人包括家人，也不愿去做筛检等。

曾在看诊时去了解这类患者的心路历程，除了前述的鸵鸟心态之外，另外也有些是觉得‘看起来没问题’或‘反正没痛也没不舒服就不理了’等缺乏对乳癌认知，因此造成延迟就医现象。

乳头渗血才求医

那这类已届妈妈甚至祖母级的患者通常到什么时候才就医呢？一般上是在特别情况下如乳头渗血被家人发现，于是由家人带她去筛检及就医。

根据各族乳癌的病例来看华裔会较多，但这类年长患者到迟就医的病例，在马大医药中心（UMMC）所接到的病例是各族皆有，须强调的是上了年纪的女性是高风险群之一，因此身为家人包括丈夫及孩子必须更多关注妻子及妈妈。对于这类在迟就医群体中占多数的鸵鸟心态年长患者，家人的关爱及鼓励非常重要，也决定她们接下来求医的意愿等。

年轻患者排斥循证医学

早前马大医药中心的医护人员曾针对乳癌迟就医进行研究，结果发现除了之前提及年长患者的‘鸵鸟心态’之外，同时也发现有一股存在年轻患者中的‘新黑暗时代’（new dark age）思想，在这股思想的背后是完全排斥循证医学（evidence based medicine）或视之为反西医，在这个群体的观念下，治疗癌症所使用的化疗（chemo）是‘十恶不赦’，会把身体健康的细胞全部杀死，但其实在乳癌治疗中，手术才是关键所在。

要说服身处在‘新黑暗时代’思想群体中的乳癌患者，去接受正规医学一点也不容易，因为她们所掌握的资讯非常多，但她们只接受她们认为‘正确’的资讯而已，这类情况从另一角度来看就是反映这个时代的现象，诸如左派思想无法接受右派思想是同一道理，无论如何须感到庆幸的是，这类患者并非占大多数。

大男人主义 小女人思维

另外在一些健康资讯相对较落后的地区如东海岸或郊外地区，仍有一些‘大男人思想’的丈夫阻止患癌的妻子去接受正规治疗、或者是小女人的妻子担心在治疗后特别是手术切除乳房后，会失去对丈夫的吸引力等。

恐惧（fear）是造成一些乳癌患者迟就医的因素，除了担心外在形象的改变（如乳房切除后），害怕治疗时须承受的痛苦也是患者迟就医的因素之一，再来就是害怕治疗时可能会产生的副作用等。

最后一种情况就是对乳癌完全不了解的患者，莫说对乳癌的分期不了解，甚至当出现疼痛时，以为吃些止痛药就能把疼痛‘赶走’，结果等到乳癌末期出现不适时才求医，在这个资讯时代依然有这类患者，着实叫医护人员也感到不可思议。

社媒充斥“抗癌神药”

造成乳癌患者迟就医的另一因素就是充斥在市面上的真假难分资讯所致，当患者被这类打着‘抗癌神药’的广告及医疗效果吸引后，就会放弃循正规途径去治疗，殊不知很多时候有些产品口服或外用的的产品，至今仍缺乏足够的科研论证，往往到最后患者仍须寻求正规治疗，却因此错过了治疗的最佳时期。

市面上有哪些仍有待更多科研证实的产品呢？其实可以用多到不可胜数来形容，只要打开社交媒体，就会发现充斥着诸如口服的、外用的、磁力的、不同种类的水、甚至连氢气也有。值得一提的是，关于氢气在乳癌的治疗，截至目前仍在进行中，惟还欠缺足够的科研证据。

须强调的并非所有产品皆适用于癌症患者，我的建议是患者在考虑任何产品之前，最好是要与医生或药剂师等专业医护讨论，更多的咨询及求证后方能避免产生不必要的问题。

执法单位仍待加强

另外近年来发现市面上有一些打着干细胞治疗或免疫疗法名堂的‘神奇治疗’，不仅价格不菲，很多时候没看到明显治疗效果，以致患者‘赔了夫人又折兵’，实属可惜。再来一些较为偏激的传统医学也影响了一些乳癌患者迟就医，比如在进行传统医学治疗时不可再寻求西医治疗等。

其实我国执法单位对这类现象的管制仍有待加强，但我相信，只要患者有足够的自律及人民对乳癌有所醒觉，将有助于‘纠正’这股风气；我们身处在一个海量资讯的时代，但普遍上缺乏对资讯筛检及分析的能力，因此在乳癌治疗上更须步步为营，避免在治癌路上踩雷。

最后给予患者或家属的建议是，及早发现寻求正规治疗才是王道，而公共卫生也为国民提供了从筛检再到治疗甚至术后复健的医疗服务，不啻是全民的好消息之一。”
 

愿你“乳”此美丽  你不孤单 胜利就在前方

罹患乳癌不是你的错，更不是一条走到尽头的绝路，只是你的人生路是时候要转弯了；放心，接下来的路你并不孤单，身为一名大马公民，让我们一起迎接战胜乳癌的那一天。

马大医药中心（UMMC）乳房及肿瘤整形外科顾问
薛美虹副教授

**温馨提醒：文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考，不能作为看诊依据，须以医生的意见为主。