周志辉／吃益生菌改善便秘 会否产生依赖性？

问：我本身有便秘，有人介绍我吃益生菌，一天吃一颗真的有效，每天都会上一次厕所，但我担心这会产生依赖性。想请问，若我停服会不会再便秘？

答：市面上所贩卖的益生菌产品，在大肠中会利用膳食纤维、寡糖等碳水化合物作为食物，分泌酵素将这些碳水化合物分解，产生乳酸、乙酸、丙酸和丁酸等有机酸，促使肠道的酸度提高，让肠道中嗜酸的益生菌能大量繁殖，抑制有害的坏菌生长。同时，也能促进肠道蠕动，有助于排便顺利。

益生菌中的菌株并非本来就存于人体的肠道中，因此不容易定殖在肠道里，亦无法在肠道中长期停留，一般经过几天就会随粪便排出，而且成人肠道内好、坏菌种的组成和比例，一般已呈稳定状态，如果想要让益生菌在肠道内维持高数目和保持优势，有效跟肠道内的有害菌长期竞争，就需要长期且持续性的适量补充，以弥补排出的益生菌位置。

长期补充益生菌并不会产生依赖性，人体中本来就有一定的机制在促进肠道蠕动，以排出大肠中的废物。便秘形成的原因有很多，像是长期久坐、缺少运动、水分及膳食纤维不足、服用药物、环境及生活作息的改变等。如上述所说，益生菌在肠道中停留的时间短，只能以辅助的方式使排便更加顺畅、维护肠道健康，不会因为停止服用就导致肠胃蠕动停止。

周志辉教授（食品科学系）