林顺木／肠道菌群失调 恐诱忧郁失智

问：女性，今年68岁，已经退休7年。近两年来，我发现记忆力不好了，时常记不起东西存放在哪里。
1）如我在厨房用电水壶煮水，出来客厅看电视或做其他东西，我就完全忘记了在煮着开水。过后（不是突然想起）走进厨房才知道水已经滚开了一段时间。所以在煮食方面，我尽量采用智能自动电器，不敢用煤气炉，恐怕发生火患的危险。最近刚服用含有EPA及DHA的鱼油以补助脑力及记忆力。以前也服食过银杏，不过没耐性，过了一段时期就停止了。

2）无法记得新朋友的姓名，只能记得姓，不记得名字（旧姓名除外），请问这种情状若不及时加以调理补救，久而久之是不是会导致失忆症、失智症呢？这也是我最担心害怕的事。

答：老年失智症（阿兹海默症）多年来被描述为患有认知能力下降，尤其是记忆力减退的长者。一般上人们可能很容易将失智症状误认为是正常衰老的现象。虽然在临床上大多数失智症病例都与衰老有关，不过由于失智症会随着时间的推移而恶化，因此必须将失智症与衰老的正常变化区分开来。

失智者的病情往往演变缓慢且逐渐恶化。每位患者的症状表现不尽相同，临床上可以有下列表现：

‧出现记忆力衰退问题，忘记很久以前发生的事情，忘记家人或密友的名字。
‧难以集中注意力
‧与人沟通困难
‧难以推理或解决问题
‧需要别人帮助完成以前从未成为问题的任务
‧判断力下降或决策力差
‧无法理解视觉图象或判断距离
‧对时间和地点感到困惑，在熟悉的街区迷路。
‧交流或找词困难，对熟知的事物使用错误的名称。
‧协调和运动功能困难
‧性格或情绪的变化，由于难以保持或跟随对话而远离他人等。

任何在自己或亲人身上发现以上这些迹象的人，都应该寻求医生的协助。

1. 你的主诉主要是近两年来记忆力出现了衰退。而记忆力衰退是老化的现象之一，也是长者常有的抱怨，但从认知能力正常到失智之间存在一个灰色地带，而轻度认知障碍可能是失智的前驱期，流行病学研究中显示，至少有1/3会在5年内发展成失智症。因此建议你应该找一位老人医学科医生仔细评估，以做出正确的诊断，方能使用药物控制病情。

2. 你也问到有没有辅助品或运动可以改善记忆力或延缓衰退？肠道被称为人体的“第二大脑”，越来越多的科学研究证明，忧郁症和老年失智症的病因都和我们人体肠道内的菌群有很大的关联性。

在国际知名学术期刊《Cell》上有相关研究证明，人体肠道菌群的失调，会产生有害物质，破坏肠道粘膜和免疫系统，引起肠道和血脑屏障通透性增加，会刺激促炎性辅助细胞（Th1）的分化和增殖，而这些有害毒素会通过“肠-脑-轴”影响人体大脑，诱发脑内神经炎症，进而增加神经退行性疾病的发病风险。通过科学家们不断的研究，更进一步证实了阿兹海默症和肠道菌群的联系。所以，对于肠道菌群失调导致的心理和精神异常，调节和恢复肠道菌群的疗法可能更直接和安全有效。

中西医林顺木