免费筛检 疫苗接种 消除障碍 大马3招对抗宫颈癌

医句话:

由于几乎所有的子宫颈癌与经由性行为感染人类乳突病毒(HPV)感染有关,患者除了会对确诊感到震惊,还会面对羞愧和汙名化的现象。确诊癌症时,伴侣往往会是自己最强力的后盾。然而,子宫颈癌患与伴侣的感情可能会受到有关忠诚和信任的严重考验。她们可能无法得到如其他患者一样的支持和鼓励,也会担心病情被他人知晓,导致延误求诊甚至放弃治疗。除了需要打破偏见,让大众知晓得到子宫颈癌不是谁的错,我们在提供子宫颈癌患支持和帮助时也要足够敏感。

“癌症幸存者(cancer survivorship)的定义很多,但是基本上是一样的。美国国家癌症幸存者联盟(NCCS)定义为自被诊断出癌症的那一刻开始,直到生命的终结都是一名幸存者。后来,美国疾病控制与预防中心(CDC)将其定义扩展,将受癌症影响的患者家属、朋友和照护者也纳入其中。

2010年,英国国家癌症幸存者倡议组织(NCSI)再次扩展范围,除了癌症消失,还包括无法治愈、与癌共存的患者,以及癌症复发者。因此,正在接受初始治疗、治疗后进入缓解状态或治愈,与患有末期癌症者,都是癌症幸存者。

幸存者:在一艘下沉的船上

诊断出癌症将改变生活中的一切,且是猝不及防的,一般人难以感同身受。许多幸存者形容,他们就像是在一艘正在下沉的船上,无论怎么做仍感觉无能为力。一般而言,他们可能出现的心理问题包括焦虑、忧郁、孤立和自我负面形象。

癌症所带来的生理影响,以及长期或末期治疗的副作用,包括疼痛、疲惫、呼吸困难、睡眠障碍、认知障碍、淋巴水肿、周围神经病变、潮热、骨质疏松症、性功能障碍、不孕、肠或膀胱功能障碍等。

此外,他们也会面对经济难题、失业、心灵信仰问题、被社会孤立和无法继续扮演原本角色(role disruption,例如失去家中经济支柱)。可能会患上其他癌症,也可能对于复发或继发性癌症感到恐惧。

当他们脑海中充斥着各种资讯、害怕且迷茫的时候,就需医疗专业人士、社会和友人伸出援手,协助他们走出迷宫。这种支持不仅是自诊断起、持续到治疗以后,还应该考量到患者的生理、心理、情感、社会和经济影响,例如后续的护理(包括常规健康检查)、末期治疗影响、癌症复发、二次患癌和生活品质相关问题,且不仅限于癌患,还包括周遭的亲友。

然而,当我们提起子宫颈癌时,不能忽略另一个层面─由于几乎所有的子宫颈癌与人类乳突病毒(HPV)感染有关,而该病毒的主要传播途径为性接触,人们往往会认为子宫颈癌患‘一定是做了错事’、‘有很多性伴侣’或‘未婚就有性行为’等,这些都为患者带来了不同程度的影响。

羞愧污名化阻求诊

研究显示,仅HPV检测阳性(未确诊子宫颈癌)的患者除了会像癌患一样对结果感到震惊,不同的是还会有羞愧(shame)和污名化(stigma)现象。确诊癌症时,伴侣往往会是自己最强力的后盾;然而子宫颈癌患与伴侣可能会受到有关忠诚和信任的严重考验。无法得到如其他患者一样的支持和鼓励,也会担心病情被他人知晓,导致延误求诊甚至放弃治疗。

由于HPV感染与性传播疾病有所关联,在印度、尼泊尔和非洲等地区,许多女性为了避免透露病情而不就医,选择了替代疗法,而确诊的患者也面临骚扰增加的现象,并造成了受虐和自我孤立等问题。

因此,除了要打破偏见,让大众知晓得到子宫颈癌不是谁的错,我们在提供子宫颈癌患支持和帮助时也要足够敏感。然而,目前在照顾幸存者方面缺乏明确的实践指南。这非常重要,不必是非常大型的计划,但至少要提供一个框架,让癌症幸存者得以遵循并了解他们将面对的障碍。举例而言,幸存者的价值观和治疗偏好应有所联系。同为子宫颈癌患者,一名年龄60且已有数名孩子,另一名年仅30而未曾生育,那么治疗方案能否保存生育力、对性生活有何影响,前者受到的影响将不如后者之大。

研究发现,相较只懂得HPV感染是性传播疾病,了解HPV感染有多常见,可以稍微降低患者的焦虑、汙名化和羞愧感。因此,我们仍需要推广和宣导有关HPV感染资讯,以消除社会对子宫颈癌的汙名化。对患者而言,互助小组(support group)除了能让她们在抗癌路上获得关怀和援助,减少孤独、无助和焦虑等,还能改善生活品质和为治疗结果带来正面影响。

NCSM教育照护支持

马来西亚国家癌症学会(NCSM)所提供的服务主要有3大支柱:教育、照护(care)和支持(support)。教育方面可总结为HELLP,分别是健康教育(education)、健康知识(literacy)、健康推广(promotion)和健康政策(policy)。我们不时会举办不同语言的讲座、基本技能工作坊、分发教材、社区筛检、校园戒烟宣导、政策宣导和社会运动等,尤其是通过提升有关HPV感染的知识,致力于打破汙名化。

照护方面,除了医疗诊断,我们也提供医疗咨询服务(medical counselling),主要是希望提高健康知识以加强患者的个人化医疗决策权。许多患者在拿到诊断书和各种检验报告后,其实并不明白上面的内容,碍于外面仍有多名等候患者的时间压力,自己也不敢问医生太多问题。有时,医生建议患者的疗法为A,但是在遇见其他癌友时,对方的治疗方法却是B,患者可能会纳闷,甚至对医生和疗程产生不信任感。

一起解读诊断书

因此,医疗咨询服务重点在于帮助患者了解诊断书或报告,在没有时间限制下,NCSM能够详细地就病情、可能面对的影响和治疗方式进行解说。需要厘清的是,我们不会建议其他治疗方式或告诉患者如何作决定,而是针对患者来不及询问医生的疑问进行解答,让他们能了解自己的治疗方法。

另外,若患者正在寻求检查或治疗服务,我们亦能引导他们至不同的医院或医疗中心,节省时间以避免延误治疗。NCSM本身也有癌症健康筛检诊所(CHSC)、核医学中心(NMC),以及为男女性提供一站式健康和癌症检查中心。

 

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拿督绍塔莉医生(Saunthari Somasundaram)
马来西亚国家癌症学会(NCSM)主席兼医药总监

病人援助计划助买药

NCSM亦有病人援助计划(Patient Assistance Program),对于创新、昂贵或是政府医院未涵盖的药物,NCSM能够以少许管理费提供购买的途径,让患者以较低价格购得药物,因为我们不是盈利机构,不需要从中加价。

支持方面,主要是确保患者在抗癌路上不孤单,任何有需要的时候都获得帮助。我们有资源和健康中心、社会心理支持服务和儿童希望之家(Children's Home of Hope),为幸存者们举办工作坊、上课、互助小组、瑜伽班和气功班等。

NCSM帮助台(helpdesk)是由癌症幸存者运作的,因此患者可随时走入中心,向现场的其他幸存者倾诉。我们的互助小组也包括女性癌症幸存者组织Pink Unity、年轻癌症幸存者组织,还有肺癌、前列腺癌和妇科癌症组织等。

与专家通话 4语供选择

 不得不提的是癌症资讯服务(cancer information service),患者可与医疗专家(有经验肿瘤科护士)通话,通过马来文、英文、中文或淡米尔语,获悉有关最新和受认证的癌症资讯,例如治疗或副作用等,或询问有关经济援助、心理支持、术前术后准备、缓和照护或饮食营养等。

此免费癌症热线服务于每周一至周五, 早上8点30分至下午4点30分开放,可拨打1800-88-1000或电邮至[email protected]。这些服务对癌症幸存者和护理人员都是免费的。”

从感染至癌变 耗时15至20年

“根据世界癌症研究基金会报告,2018年全球共有 1800万宗癌症新病例,其中女性占47%。子宫颈癌是女性第四大常见癌症,在超过800万宗的癌症病例中,近60万宗便是子宫颈癌。

几乎所有的子宫颈癌都与HPV有关。其他与HPV感染相关的癌症包括肛门癌、外阴癌、阴道癌、阴茎癌和口咽癌。并非所有的HPV都会导致癌症,大多数男女性在感染HPV后并不会患癌。HPV有近100种亚型,70%的子宫颈癌是由HPV 16和18引起,常见的致癌亚型是HPV 31、33、45、52和58。HPV病毒的传播在很大程度上与个人性行为有关,例如多性伴侣或过早性交,其他风险因素则包括吸烟、存在其他性传播感染和免疫功能低下。

子宫颈癌并非是在接触HPV后立即发生的。90%的女性在感染后会康复,其他则视HPV进展为癌前病变的类型,在那之后才可能变成癌症。一般而言,这个过程在健康女性中耗时约15至20年,而免疫功能较弱者可能是5至10年。

筛检率45.7%  远远落后目标

大马子宫颈癌的全国筛检计划自1960年代就存在,并且在1995年起免费提供给20至65岁女性,却仅达到45.7%筛检率,未能达到80%目标。这关系到个人因素,例如对费用的恐惧、尴尬、缺乏意识或时间和害怕检查过程。至于制度上的因素包括预约等待时间长、缺乏呼叫召回系统(call-recall system)、患者超负荷、缺乏资源、人力和教育材料。

好消息的是,子宫颈癌疫苗于2007年获准在马来西亚使用,并于2012年被纳入了国家疫苗接种计划,人口复盖率超过80%。另一项创新则是于2019年启动的消除子宫颈癌筛检障碍(ROSE)计划。女性可自行采集样本再送往化验,克服了前来让医护人员进行子宫颈抹片检查的障碍。

子宫颈癌是可以被消除的,因为许多患者都有明确的病因、发展成癌症的时间长、筛检方法有效,以及最重要的是疫苗。据报道,推行HPV疫苗接种计划的国家,无论是HPV感染或癌前病变的数量都有所下降。这样一来将减少子宫颈癌新病例的发生。”

 

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甘尼什副教授(Ganesh Ramachandran)
私立大学医学院院长

懂多一点:男女皆可感染HPV

1)子宫颈位于子宫底部,连接子宫及阴道。目前已知有超过200种不同类型的HPV病毒,并非所有都会致癌,只有12至15种高危险病毒可引起癌症。99.9%的子宫颈癌是感染高危HPV病毒所致。子宫颈抹片检验及接种HPV疫苗是良好预防方法。

2)HPV感染在男性与女性之间都极为普遍。75%至80%性活跃者会感染HPV,但这不代表所有人都会患上癌症,主要因为自体免疫系统能够抵抗病毒,超过90%的人的免疫系统都有能力对抗病毒。

3)男性和女性都可能感染HPV。除了子宫颈癌,HPV也可导致外阴癌、阴道癌、肛门癌(80%)、生殖器疣、口咽癌及阴茎癌。

4)感染HPV不一定代表性生活复杂,单一性伴侣仍可能感染HPV。一般上病毒需潜伏长达10至15年且未被发现才会发展成癌症。

**温馨提醒:文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考,不能作为看诊依据,须以医生的意见为主。

 

文章来源:
医识力.笔录:杨倩妮.2022.04.19

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