整脊治疗提高长者行动能力 降住院率减照护者负担

医句话：

整脊治疗常见用于治疗脊柱错位丶脊柱周围软组织以及新继发的脊柱相关疾病。其实，整脊治疗也包括正确运动丶健康饮食丶健康行为或促进健康丶辅导等的咨询，提供病人全面且无侵入性的治疗。

整脊：徒手矫正脊椎功能

“脊骨神经医学或称脊椎矫正（chiropractic，下称整脊）是一门专注于脊柱的疗法，用于诊治脊椎障碍或延伸的问题。

根据整脊英文字面的意思，‘chiro’是指手，所以，‘chiropractic’意思是一种‘手法’（hand practice），通过整脊师（chiropractor）徒手矫正脊椎的功能。

通常，健康或正常功能的脊椎能让人行动自如，偶尔发生错位或无法正常移动时，行动就会受到限制。整脊师必须找出问题的所在，才能施力给予矫正，以达到恢复脊椎功能的疗效。

虽然整脊疗法专注的是脊椎，但是，整脊师必须观察病人整体的情况，包括肌肉骨骼系统（musculoskeletal system）和神经系统才能给予诊断和治疗。

例如头痛，我们必须知道什么原因引起头痛，有可能是颈椎丶脑肿瘤所致。如果问题是脊椎引起，那么，整脊师将给予诊治，如果发现问题与神经损伤有关，整脊师会建议病人咨询神经专科。

人体全身的连接部位都有可能发生功能障碍，并造成相关的身体部位或器官无法正常移动或错位。当有问题的连接部位一直受到刺激时，就会引起炎症的发生如疼痛，或影响与该患处相关的神经供应，使其他身体部位也遭殃。

整脊师最常处理的是肌肉骨骼系统所引起的障碍，其他则有原发性腰痛丶颈部疼痛丶头痛等。

国外常用于运动损伤

在国外，整脊疗法常见用于运动损伤，而且有专属的运动整脊师，是运动选手或赛事的庞大团队。这些受训的学员成为合格整脊师后，需进一步接受专业的培训才能成为运动整脊师。

在美国，大多数主要的运动如足球丶篮球等都有专属的整脊师团队，随时给予需要的运动员协助。

马来西亚民众对整脊疗法的认识有限，需要更多时间给予教育和宣传。2008年我被邀请到大马设立整脊课程时，当时全马只有30名整脊师。事隔十多年后的今天，全马约有200名整脊师。

相比整脊师众多的国家如美国（约7万5000人）和澳洲（约4580人），大马整脊疗法还有更长远的路要走。

长者常见关节受限制

随着年龄的增长，年长者因为身体老化而渐渐出现身体机能障碍，影响他们的行动，整脊疗法其实可以帮助长者，虽无法逆转老化现像，但是却可以延长身体功能，提高长者的生活品质。

目前已有许多整脊疗法的研究证明，大多数收治或受试对象是18至65岁成年人，不过，年过65岁长者的研究比较少。

长者常见的问题是关节受到限制，可以通过徒手矫正恢复身体功能。整脊师也会鼓励长者进行整脊疗法的同时，也要搭配适当及适量的矫正运动，才能达到更好的疗效。

至于哪些矫正运动适合长者进行，这胥视长者需矫正或加强的部位而定，这些都比较细节的部分，需个性化的疗法。

其实，研究已经显示，只要一个人活得活跃，多动少坐或保持运动，自然就会更健康。长者可以进行各种有益的运动如散步丶打太极拳等，维持身体健康。

缓解头晕 降跌倒死亡风险

由于长者常见患有骨质疏松症，所以整脊师进行脊椎正位时，施力不能太大，有时候还需要借助整脊辅助器，达到徒手相等但低伤害的治疗。

整脊课程的学生要4年的学习生涯内需要充份学会所有徒手整脊的技能，一旦掌握好这些技能，就可以通过各种手法得到准确的诊断和治疗了。

研究显示，整脊治疗可缓解头晕，尤其用于治疗长者，可降低长者跌倒的风险。要知道长者一旦跌倒造成髋骨骨折的话，死亡的风险将提高至25%。

整脊师也可以提供长者自我平衡丶预防跌倒的咨询和辅导，提高长者自理和行动的能力。

国外已有研究显示，长期整脊护理的长者与单纯获得医药援助的长者相比，前者的医药成本丶住院率等比后者来得低。

因此，我们相信通过整脊治疗提高长者的行动能力，不但减少照护者的负担，也可以降低医药费或住院率，达到成本效益。

骨折须转介骨科

有些疾病如椎间盘突出压迫神经，整脊师虽然可以提供帮助，但是，很多时候病人因为剧烈疼痛，需迫切进行手术。

整脊师转介至外科的病例相当常见，因为有时候病人前来看诊时已有严重腰脊疼痛，而且问题已延伸至下肢，我们必须考虑到有可能是椎间盘的问题，或许有些病人较适合手术治疗。

除此之外，整脊师也和神经内科丶骨科保持联系，因为有些情况，例如病人跌伤意外，以为寻求整脊治疗可以解决问题，最后却发现是骨折，需要转介骨科，整脊师需要有这方面的意识。通常，整脊师只需给病人进行身体诊断，虽然X光片丶医药报告等非整脊诊断的必要检验，但是可以供诊断的辅助参考。

腰背痛 长者残障主因

马来西亚的长者与各界各地多数的长者一样，常见患有腰背疼痛的问题，是造成长者残障的主要原因，严重影响病人的行动和生活。

长者残障不只对长者本身，长者家属也因为庞大的医药开销丶负起照护长者的责任等承受压力，这对社会和国家造成负担。

引起长者腰背疼痛的病因繁多，可以是长期的姿式不良丶频密的刺激和炎症所致，也可以是身体毒素的累积丶饮食不良等所致。

换言之，如果长者拥有良好的脊椎丶营养均衡等，就会降低患上腰背疼痛的风险了。

集“多学科”於一身

民众一般认为整脊师只是协助病人进行脊椎正位，其实整脊师的责任还包括提供病人正确运动丶健康饮食丶健康行为或促进健康丶辅导等咨询，可谓是集‘多学科’于一身的治疗师。

受过特别训练的整脊师为病人进行‘筛查’（screening）时发现病人的异常表现，例如从病人的外表可发现病人患上癌症或患上初期症状，并可转介病人至肿瘤科。

一次的整脊治疗可能无法看到疗效，护理的次数则胥视病人的情况而定，有些病人可能需要长时间接受治疗才能达到最佳疗效。研究指出，整脊师平均提供每位病人12次的整脊护理。

不曾发生严重副作用

在病人回诊的治疗期间，整脊师能够给病人提供其他建议，例如运动丶饮食丶辅导等，让整脊治疗更全面有效。

由此可见，整脊治疗是一门全面的医学，有别于西方医学的是，整脊并没有使用药物或手术给予病人治疗。

任何治疗都有其风险，包括整脊治疗，不过整脊治疗问世至今的各种研究丶随机临床试验等都显示整脊治疗不曾发生严重的副作用。

整脊治疗后疼痛是常见的副作用，但是这是正常的表现，像推拿后会出现短暂的疼痛，并非永远或严重副作用，而且并非所有人都会经历相同的情况。”

＊由卫生部主办的第九届传统与辅助医药国际研讨会（9^th INTRACOM）将于2019年8月3日至5日在雪州八打灵再也One World酒店进行。星洲日报为指定媒体伙伴。
＊除了一系列的研讨会议，现场也将设有参展摊位，让出席者了解各类的传统医药产品丶处方及治疗方式。
＊详情可浏览http://intracom2019.moh.gov.my/intracom/，或联络卫生部传统与辅助医学管理局（电话：03-22798100）官员蔡耀莉（分线：672）或张雪琪（分线：647）。

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