70%晕眩为BPPV 耳石移位为祸首

医句话：
晕眩在生活中是相当常见的现象，轻则脚步漂浮，重则天旋地转。大部分的晕眩是良性阵发性姿势性眩晕，或其他内耳疾病所造成，也有一小部分是由于大脑中风或有肿瘤，亦有可能是心跳不规律所造成，须接受检查鉴别诊断，别让晕眩影响了生活素质。再说如果在进行一些日常活动如开车时突然晕眩，岂不是把自己推向危险边缘？

天旋地转 比头晕严重

是否有这样的经历，早上准备起床时发现突然晕眩，那股晕眩感甚至让你想即刻倒在床上休息，再来是家庭主妇在做家务时，一抬头望向橱柜时，立即就天旋地转，必须立刻躺下半小时至1小时才可避免眩晕，倘若如此，那就很可能是出现俗称的耳石脱落或移位症状。

无可否认，那股晕眩感在‘爆发’的那几分钟简直让人忍不住‘晕’不欲生，但庆幸的是这类晕眩属于良性，而且若进行治疗是可以避免再发生。

晕眩及头晕是一般常见的现象，尤其现代市民普遍饱受生活及工作压力，有者夜晚为了照顾幼儿而失眠或睡眠不足，因此或多或少会有头晕的症状，但是这类头晕是属于轻微，患者多数形容为脚步漂浮的感觉但不至于有天旋地转，至于晕眩（vertigo）则较为严重，患者会觉得四周突然间旋转，稍微不留意就会失去平衡跌倒，此时患者必须立刻躺下休息片刻，直到晕眩减少为止。

资料显示，70%头晕患者为良性阵发性姿势性眩晕（Benign Paroxysmal Positional Vertigo, 简称BPPV），即上述提及的症状，而其余的晕眩求诊者则是包括患上梅尼尔氏症（Menieres disease），即所谓的耳水不平衡症，或前庭神经炎（vestibular neuronitis）、迷路炎（labyrinthitis）或脑部疾病等，因此可以这么说，造成晕眩有很多种可能性，但BPPV确实最常见。

与外伤老化有关
BPPV好发于年轻及中年患者，男女皆有，而儿童则较少见，截至目前的医学研究，造成这类晕眩的病因还无法找出，不过一般相信与患者之前曾发生头部碰撞，比如曾遭到打击或发生车祸等，或者是身体机能退化等因素有关，症状有晕眩及呕吐，但不会出现四肢无力、头痛、视线出现倒影、看不清、耳鸣或脸瘫等症状。

人的耳朵分为3部分，分别是外耳（outer ear）、中耳（middle ear）以及内耳（inner ear）。造成BPPV的元凶就在内耳位置，内耳由3部分组成，分别是耳蜗（cochlea）、半规管（semicircular canals）以及前庭（vestibular），内耳中的各组织除了负责听力，也维持人体平衡，其中本来附在前庭位置的的耳石（otolith）（这是一种在显微镜下才可看到的碳酸性的结晶体）是有保持人体平衡及空间感的功能，可是若它脱离了位置，就会漂流在半规管，尤其是在后半规管。

若患者的头部没有移动，耳石就好比石头般沉淀其中，但若患者的头部一出现移动，耳石就会随着耳水而摇晃，当它一摇晃，在半规管内的细胞就会有所明锐感应，而这刺激就会造成晕眩发作，唯有等到耳石停止刺激细胞，即沉淀下来，晕眩才会逐渐消失。

通常患者来求诊时都申诉早上醒来时，只要一转左或转右就会晕眩不已，必须躺在床上半小时至1小时才可以坐起来，而那股晕眩感大约维持几分钟，但那几分钟简直生不如死。另外一些人则是在起床坐在床边时突然晕眩，这也是BPPV的症状，也因此一些患者在饱受晕眩后会自觉某些动作会造成晕眩，因此学习拒绝这类动作。

简单而言，耳石在脱落后就会随着耳水漂流在半规管，此时半规管就好比一条盛满水的水管，但这条水管内是有很多细胞，平时它们是感应到水而已，因为耳石是沉淀着，此时是不会有任何不舒服感觉，但若不慎出现移动，耳石就会摇晃，只要一触碰到水管内的细胞，就会造成刺激，导致晕眩，严重程度视乎移动幅度大小，唯有等到耳石沉淀后，晕眩感才会逐渐减缓至无，好比余震的感觉，在接下来几天甚至数周会感觉人在漂浮中或不踏实。

在过去的案例中，受到BPPV困扰而上门求诊的患者以中年女性（40岁以上）为多，亦有一小部分患者是20余岁，其实男性患者亦不少，只是因为他们选择不让家人操心而忍痛继续工作，反之女性患者则较为关注自身问题，因此只要一发现不对劲，就选择向医生咨询。

Epley氏复位法固定耳石

当一名患者来到门诊申诉晕眩时，医生会先咨询他的病历，随后就是进行一系列检查，包括检查外耳及中耳是否有中耳炎，因为这类病症也会造成晕眩，其次是进行听力测试，要强调一点，BPPV并不会造成耳鸣或失聪。

在进行了上述基本检查后，医生会再进行另一套检查，我个人常用的是Dix-HallPike maneuver姿势变换检查，对于BPPV而言，Dix-Hallpike maneuver在检查BPPV时更为精确，但这项检查必须由医护人员动手，不适宜在家自行测试。

通过以上的步骤即可确诊患者是否有BPPV。在确诊为BPPV后，医生接下来就会进行Epley氏耳石复位手法（Epley maneuver），这也是BPPV最主要的治疗方式，它必须由医生或专业护理进行，做法原理是利用头部移动，将头部摆在4个位置，每个位置大约停留30至60秒。从而把耳石固定下来。

情况无改善 MRI查脑部
如果在进行上述检验以及治疗后，晕眩状况依然没有好转，甚至还出现新的症状，比如早上作呕、头痛或是晕眩次数频密，那就必须怀疑可能是另一种病症；在这样的情况下，医生会要求患者进行大脑扫描或者是进行磁力共振造影（MRI），以找出是否为脑部问题。

总的来说，当一个人突然出现晕眩，务必要尽速找出原因并加以解决，而不是默默承受，要知道BPPV是属于良性，通过简单的耳石复位手法来治疗，无须过虑。

耳水不平衡更痛苦

在排除因脑部问题造成的晕眩后，最为常见除了BPPV，紧随在后就是梅尼尔氏症（Menieres disease），即一般所称的耳水不平衡症。与BPPV相比，耳水不平衡给患者带来的痛苦会更加严重，症状除了有晕眩及呕吐，甚至还有耳鸣、短暂失聪、耳朵被堵以及晕眩时间会加倍增加，从数小时至数天不等。

惟值得庆幸的是，耳水不平衡亦是属于良性，通过药物治疗能够有效控制晕眩，惟晕眩有可能复发，必须重复使用药物。

至今医学对于耳水不平衡的病因还无法百分百确定，耳水不平衡即耳水突然增加，或是耳水回收能力较差，造成耳水的水压加重，其原因依旧不明（idiopathic）。

服药抗晕眩减耳水压
值得注意的是，尽管晕眩是长者常见的症状之一，但并非所有晕眩都与耳朵有关，当一名长者申诉出现晕眩，医护人员首先必须先检查其大脑，在排除脑部问题后，接下来就必须检查心血管方面的情况，因为很多时候长者心血管疾病发作时的症状不是胸痛，而是感到晕眩，必须在确定与大脑及心血管问题无关后，才考虑是否为耳朵问题，因为大脑及心血管的疾病是不容忽视的。

按照现有的医学研究，造成耳水暴增而形成耳水不平衡是来自四方面，分别是摄取过量盐分、个人荷尔蒙、之前曾撞伤以及细菌感染，但这项研究却有颇多争议存在，因此仅能充作参考而已。

在治疗方面，一般上医生在开药时会选择两类药物，即抗晕眩以及降低耳水压（促进耳水血液循环）的药物，前者是针对严重晕眩时派上用场，能迅速减轻晕眩；而后者则可长期服用，以发挥长期控制晕眩的复发。

晕眩2问：无需动手术取耳石

问1：请问是否可及早发现BPPV呢？
答：BPPV的发现是在于医生通过多方面的检查后才可确诊，现阶段是无法通过验血找到它的存在。

问2：既然知道是耳石造成晕眩，那是否可动手术把耳石取出，一劳永逸呢？
答：由于大部分的BPPV患者在数个月后，晕眩会逐渐减少并康复，因此极少数患者须靠手术治愈。目前为止，耳石不能以手术方式取出，但有其他手术方法，比如前庭神经切除或半规管闭塞，不过由于手术有导致失聪的风险，再加上BPPV的康复率非常高，因此手术极少会需要进行。

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