慢阻肺VS支气管哮喘·治疗关键需正确鉴别诊断

哮喘和慢性阻塞性肺疾病(COPD)都是具有呼吸道慢性炎症的阻塞性疾病。气道阻塞是两种疾病的共同特征。由于两种疾病的症状相似,病发时会感到呼吸困难、喘不过气、呼吸气促、胸闷和咳嗽等,一般民众对此难以分辨。

本期《医识力》由阿拉白沙罗医疗中心呼吸系统专科顾问吴基山医生接受专访,详谈哮喘和慢性阻塞性肺病问题。

呼吸,是维持生命不可或缺的重要过程,也是体内能量转换的重要因素。尽管哮喘和慢性阻塞性肺疾病的病症相似,患上它让人担忧,只怕一口气喘不来就小命休矣。

吴医生指出,哮喘和慢性阻塞性肺疾病两者最大的不同是,前者属于先天性或家族遗传,通常患有哮喘病的父母,其女子高达60至70%都有哮喘,大部份患者都是在孩提时代或青年期开始患病;慢性阻塞性肺疾病是后天环境因素影响而导致,患者多数是中年后起病,症状缓慢进展,且逐渐加重。

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“儿童哮喘患者都会随年龄增长而可以好转,但慢阻肺容易渐进恶化。”——吴医生 

哮喘不可根治

当人呼吸时侯,空气便经过支气管进出肺部。支气管好像树枝一样,由大支气管分枝为小支气管,在最小的支管末梢,就是空气囊。在这里,空气中氧气被人体吸收以维生,同时把二氧化碳排出体外。过敏的支气管是导致哮喘病发的罪魁祸首,因为哮喘病人的支气管都是比较敏感的。由于支气管内壁发炎、肿胀,导致气道变得缩窄,使空气不能顺畅地出入肺部而引,这种情况如同水在阻塞了的水管内不能流通一样。当发现这情形时,病人就会有哮鸣和呼吸困难的感觉。

吴医生表示,哮喘是一种慢性呼吸疾病,以呼吸困难和喘息反复发为特征。每当哮喘发作时,患者可能出现喘鸣声、胸闷、咳嗽、呼吸急促或困难等症状,大多是因为支气管发炎引起气道狭窄所致。虽然哮喘不可根治,多数儿童患者经适当的治疗而缓解或控制病情,随着年岁增长,病情都会好转。

“罹患哮喘的风险因素包括外来环境的刺激物所致,例如过敏原、烟草烟雾和化学刺激物等,吸入可能诱发过敏反应或是刺激气道的物质和颗粒,甚至是两者因素。”

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支气管发炎或肿胀,导致呼吸道狭窄。

哮喘原因

1.室内过敏原

儿童在家容易接触床上用品、地毯、毛绒家具、宠物皮屑,父母应勤于清理寝具、家具,以降低尘蟎对呼吸道的刺激。

2.室外过敏原

比如尘蟎、花粉、霉菌和化学刺激物。

3.空气污染

二手烟、汽车废气、燕窝或悬浮颗粒,都可能刺激呼吸道而诱发哮喘。外出时可多留意空气品质,若外出空气品质不良时,可主动配戴口罩以降低对呼吸道的刺激。

虽然哮喘没有根治方法,但有很多药物可以预防及控制哮喘的病症,他们需随身携带压缩吸入器(Inhaler),按照医生的指示使用哮喘药物。这种预防病发药物吸入性类固醇,主要是降低气管发炎的情况,需要长期使用以达到预防病发之效。

另一种救急药物则用以舒缓哮喘发作时的症状,由于其中的短效支气管舒张剂,如乙型促效剂(Salbutamol),可即时舒缓病人气喘及呼吸困难等病症,迅速收窄的气管,令呼吸恢复畅顺。

“大部份的哮喘药都是经气管吸入肺部,使药物直接到达支气管,迅速发挥效力,并减低副作用。由于压缩吸入器喷出的速度太快,吸药需要很好的口手协调才能将药物吸入,也因速度快药物颗粒太大容易滞留于口腔内,所以年纪小的儿童可使用吸药辅助器(Aerochamber),无需协调呼吸和喷药。”

若出现严重哮喘发作的症状,患者需紧急送院留医。因此,识别哮喘的症状及采取适当措施,以阻止病情恶化。 

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通常慢阻肺患者的支气管变得狭窄,而且部份气道会被粘液阻塞。 

慢阻肺全球第5种常见疾病

慢性阻塞性肺病病患者现正逐年增加。世界卫生组织估计到了2020年,慢性阻塞性肺病将会成为全球第5种常见疾病,也是第3号杀手病。因此全球已将11月20日订为慢性阻塞性肺病日,希望引起大众关注及提高警觉。

慢性阻塞性肺病(COPD,简称慢阻肺)是一种难以治愈且病情会不断恶化的慢性疾病。慢阻肺就是人们常说的慢性支气管炎、肺气肿及慢性哮喘。

吴医生指出,患者是长期暴露于有害气体或粒子的环境,大多数患者是吸烟者。高危险族群包括40岁以上曾经吸烟,或长久处在含粉末、化学物质或空气污染的环境者。

有害物质造成慢性呼吸道发炎,产生痰液,且堆积不易排出,易造成感染。

长期下来呼吸道与肺泡变形,导致呼吸困难,所以最常出现肺气肿或支气管发炎这两种主要的肺部气流阻塞病况。相同地,香烟的有害物质会损害肺部的抵抗力,导致呼吸道和肺慢性发炎,持续性呼气气流受阻,渐进性恶化成呼吸道通气障碍的疾病。

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吴医生示范,无论是哮喘或慢阻肺病患上门求医,病患需要进行呼气测试,评估肺功能。 
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吴医生示范,无论是哮喘或慢阻肺病患上门求医,病患需要进行呼气测试,评估肺功能。 

病患体型偏瘦

他强调,慢阻肺可能引起咳嗽、脓痰、呼吸短促、胸闷,早期症状是长期咳嗽、咳痰与呼吸困难,症状亦可能随着病情发展而加重。若病情恶化,患者会开始感到气促,尤其是做一些较耗体力活动时,气促情况会加剧。若情况再恶化,气促可能会影响日常生活,使活动能力下降,造成生活上的障碍。

“由于症状缺乏特异性,表征易与气喘混淆,且患者多半在40岁以后才逐渐出现症状,也因为初期症状为痰多、咳嗽,与普通伤风感冒相似,所以患者难以察觉。病患的血液中氧气过低,二氧化碳无法排除体外,氧气也无法进入血液,从而导致活动能力低、情绪低落和食欲不振,大部份慢阻肺病患的体型都是偏瘦的。”

吴医生叮咛,若有上述症状者千万不可轻忽,慢阻肺会持续恶化且不可逆,及早就医确定病因,选择适当治疗方式,才能有效延缓疾病发展。

当肺部已经不能从空气中吸取足够的氧气,病患必需依照医生的指示在家使用氧气浓缩机或氧气筒,以“保养”其心肺功能而改善生活品质及运动耐受力。长期使用氧气治疗对慢性阻塞性肺病患者的存活率有显著改善。

吴医生的14年治疗经验,遇上许多慢阻肺病患都是吸烟者。虽然他们都认同烟草对人体有害,并有意愿表示会减少或停止抽烟,可惜不是每个人都能够成功戒烟。往往患者忽视戒烟的重要性,这是因为慢阻肺属于慢性疾病,其病症逐渐加重,不如心脏病一样,突然病发及可能致命。

吴医生希望吸烟的哮喘患者应戒烟,有助于减轻症状的严重程度与病发的频密程度,还有保持规律的运动习惯,才能预防疾病加重与恶化。

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***温馨提醒:文章与广告内提及产品、服务及个案仅供参考,不能作为看诊依据,须以医生的意见为主。 

文章来源:
星洲日报‧报道:杜安琪·2018.07.22

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