长出带状皰疹 修补免疫力最重要

带状皰疹，俗称的“生蛇”，是由水痘带状皰疹病毒引起，曾得过水痘的人，都有机会得到。小时候长水痘，好了以后，水痘病毒不会消失，水痘病毒会潜藏在大脑神经节内，等到有一天身体的免疫力降低，病毒就有可乘之机再度活化成令人痛不欲生的“皮蛇”。

老人家是最容易得带状皰疹的族群，年龄愈大、尤其60岁以上的人细胞免疫力降低，发生率愈高。因为身体的免疫机制逐渐衰退，再加上常会有其他慢性疾病，对病毒的压制能力也较低，因此长出皰疹。年轻人得到带状皰疹，则多半是因为某段时期压力大或缺乏休息，使身体免疫力降得太低，让病毒有机会再活化。

长出带状皰疹，要多休息、吃好、睡好，修补免疫力最重要。

西医看带状皰疹

患带状皰疹应马上求医
避免引发其他并发症

带状皰疹，俗称“生蛇”。坊间有一种说法，一旦“蛇”绕腰一圈，病人就药石罔效，所以老一辈的人听到“生蛇”都非常害怕，用尽各种方法去治疗，各种民间“捉蛇”法都去一试。
归根结底，“蛇”真的会蔓延吗？医学上真的被“蛇”绕腰一圈后就会死去吗？

皮肤顾问拿督诺札美阿芝占医生笑说：“没有这么一回事，所谓的生蛇，只是皮肤病的一种，西医叫带状皰疹，是残留在体内的水痘病毒‘甦醒’所引发的皮肤病。它是不会蔓延的，通常只是集中在一个部位，但有的病人因为痛痒而去抓，或用民间土方，导致伤口感染，扩大了疹块部位，而误传为‘蛇’会缠腰。”

我们所熟悉的民间“捉蛇”法，是用祭拜的香戳破皮肤的红斑或水泡。据曾经接受过这种土方疗法的人形容，过程是非常痛的，就如被人用香烧似的。

◎民间土方疗法或导致伤口感染

在马来社会，同样也有他们的民间土方疗法。诺札美表示，在马来社会里，民间土方疗法是用石灰涂抹长红斑或水泡的皮肤，方法与华人的“捉蛇”法类似，但这两种做法却都可能导致伤口感染，加剧病情。

她解释，因为一旦红斑或水泡被戳破后，香灰或石灰随着伤口渗入，就会造成伤口感染，受波及的皮肤表层就会扩大，也就是人们所说的“蛇缠腰”，病人所承受的疼痛及不适将会加剧。

◎自行买药涂抹或加剧病情

她表示，一些病人开始时以为是普通皮肤病，自行到药行购买皮肤病药膏涂抹，患处处理不当或药物使用不当的话，会加剧病情，甚至变成感染细菌性败血症，也即细菌进入血液里，严重者会有性命危险。

“曾经有一位患了带状皰疹的病人来见我，当时他已经病发一个月了，因为不当使用各种药物及土方疗法，皮肤已经烧坏，变成感染细菌性败血症，我们也无能为力了，所以它虽然不是可致命疾病，但若处理不当，也可以变得很严重。”

不过，她也补充，这类病例不常见，以她在吉隆坡中央医院的临床经验，一年里不超过20宗，但需要转介到皮肤专科的就一定是非常严重的病例，一般的带状皰疹问题家庭医生就可以治好。

因此，她建议，情况严重的带状皰疹最好马上求医，可以先找普通医生，若还是无法解决，就要找皮肤专科，避免引起其他的并发症。

一般都会自行痊愈

带状皰疹，是水痘残留下来的病毒，也就是说曾经得过水痘的人会有风险。当这个人年老或免疫系统降低时，隐藏在神经系统里的病毒就会“复活”病发时病人会觉得异常疼痛，尤其是胸腔部位。

诺札美表示，带状皰疹通常是长在胸腔之间，病发时会觉得胸口疼痛，所以有的病人以为自己得了心脏病，而去看心脏专科。检查之后证实心脏没有问题，但却发现胸口有一片红斑，之后才转介到皮肤科。

她表示，病发时每个人的状况都不同，有的人先出现神经疼痛，持续了一两天后，才长出红斑，但通常都是单一皮节（Dermatome），也就是局部皮肤而已，不会是大面积。
“一般人患带状皰疹会自行痊愈，但若是免疫系统很差的人，如爱滋病病人，就会有多发性皮节情况出现，加上没有抗病毒能力，所以需要特別治疗。”

可蔓延至脸、眼睛、耳朵
治疗黄金时间 72小时内

虽然“蛇”通常是长在胸腔及腰间，但她曾经看过一些老人的“蛇”是长在脸部神经，进而影响眼睛，严重的话或会导致失明，比较危险，这类病例通常她都会转介到眼科。

“除了眼睛，若蔓延至耳朵部位，会演变成雷氏症候群（Ramsay Hunt syndrome），听觉也会受影响，所以病毒在脸部神经爆发的话，会比较危险。”

诺札美强调，治疗带状皰疹也有黄金时间，也就是病发后48至72个小时内，病人若在这段期间寻求治疗，可以服用带状皰疹抗病毒药物。但若超过4天，药物也发挥不了作用。

她表示，服用抗病毒药物的作用是减低疾病程度及疼痛感，病人会更快痊愈。若病发超过3天，抗病毒药物也无法发挥作用，体内的抗病毒功能自会发挥作用。

“但即使治好了，有些病人的疼痛感还是会持续一段时间，短则一个月，长的一年也有。若超过6周后，病人还是感到很痛，我们就会把病人转介至疼痛控制专科。”

◎持续性的疼痛感可以非常剧烈

若体内的抗病毒功能可以发挥对抗作用，那为什么还要吃药治疗？诺札美说：“的确，不治疗也是可以的，它会自然痊愈。但带状皰疹所带来的疼痛感，是可以非常剧烈的，对老人家而言那种痛是痛得要死似的，而且是持续性的，非常辛苦，而吃药就可以免除这种痛楚。”

尽管带状皰疹是水痘的后遗症，但她也无法给予一个病发人数的确实数据，大约是少过10%的人会病发，以60岁以上的老人为主。

“但我也有见过年轻人长带状皰疹。患者二十多岁，之前没有出过水痘，但有接种水痘疫苗。水痘疫苗的有效期只有10年，但因为体内已经有过抗体，所以即便真的出水痘，情况也不会如没有接种疫苗的人来得严重。”

此外，孕妇出水痘也会影响腹中的胎儿。诺札美表示，若女性在怀孕期间出水痘，会影响胎儿正常发育，如听觉系统。若遇上这类病例，她会与妇产科合作，让病人接受抗病毒治疗，确保病人在最快时间内痊愈。

◎水痘杀伤力较强，带状皰疹复发几率低

诺札美表示，水痘的杀伤力比带状皰疹更严重，因为会影响全身的神经，所以建议哺乳母亲或孕妇不要靠近出水痘的人。

询及带状皰疹会否复发时，她说：“通常只是一次病发，复发的几率很低。”

尽管现在的人对带状皰疹已经比较醒觉，但她表示，通常来见她的病人，之前都是已经接受过民间土方治疗，真的不行后才找医生。

她表示，政府已经把水痘疫苗纳入儿童保健制度里面，儿童可以免费接种水痘疫苗；而带状皰疹疫苗则是老人或出过水痘的人预防带状皰疹的方法。

她表示，带状皰疹也是会传染的，虽不如水痘的传染力一样强，但患者还是避免接触小孩或有出过水痘的人。

“总结就是，即使不接种带状皰疹疫苗，病发时最好马上就医，不要超过72小时，避免引起并发症之余，也不用忍受疼痛折磨。”

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