【“癌症‘资’多少”系列（上）】癌症医药费吃不消．“病人援助计划”成曙光

（雪兰莪．八打灵再也16日讯）当一个人被确诊患上癌症时，或许有人会觉得已经被宣判了死刑，然而对病患而言，死刑意味着的不只是癌症所导致的死亡，而是沉重的医药费令人无法负担、甚至面临破产，最终唯有选择放弃治疗，这才是真正的死亡原因。

癌症曾经被誉为是不治之症，但时至今日的医学发展，某些癌症已经被归类为“慢性病”，而不是绝症，甚至可以与其他常见慢性病如糖尿病、高血压成为药物可控制的慢性病，只要吃药就能确保不死。

然而癌症患者却没有这些慢性病患者这么幸运，政府津贴了大部份的医药费，让患者可以用低廉价格购买药物，控制病情。相对的，癌症患者所获得的政府津贴是非常有限，在众多癌症中，只有血癌是获得政府一半津贴，即使是最多人患的乳癌也不例外。

无法承担昂贵的医药费，还有一个方法，就是接受“病人援助计划（Patient Assistance Program）”，由医生或相关后援组织推荐给药剂公司，以获得免费或以优惠价格获得药物或疗法，也可以说参与新药实验计划，以解决患者所面对的经济问题。

参加援助计划撑过10年

61岁的罗先生（东马诗巫人）就是在“病人援助计划”下受惠者。他10年前确诊患上肾癌，之后做了切除肿瘤手术，但肿瘤已经扩散，于是接受化疗，但仍不能控制肿瘤，医生最终建议尝试新药。

虽然罗先生有购买医药保险，但也只能负担二至三个疗程的费用，之后就需要自费，每个疗程需要2万令吉。当时他曾因为无法负担而想过放弃，幸好主诊医生推荐他参加“病人援助计划”，他才得以继续疗程，一直持续至现在。

肾癌不是大马常见癌症，而且没有明显症状，所以当发现时通常已是第四期，罗先生也是如此。在切除一个肾脏之后，肿瘤扩散至肺部，唯有吃药控制。

根据临床纪录，晚期肾癌患者即使接受标靶疗法，生存期只有半年至两年，但因为罗先生被选上参加“病人援助计划”，靠药物控制病情，存活了10年。

50%乳癌病者 缺乏治疗而死

“一起对抗癌症（Together Against Cancer，TAC）”协会主席林德恩指出，在各种癌症当中，只有血癌是有获得政府高额津贴，其他癌症只有少部份，甚至是完全没有，即使是人数最多的乳癌也没有得到如其他大马常见疾病，如糖尿病、高血压等大幅津贴。

林德恩认为，癌症是灾难性疾病，医药费昂贵，甚至足以令人破产，但政府给予癌症医药费的津贴却很少。在众多癌症当中，只有血癌获得50%津贴，其他癌症是少之又少，患者必须自行承担医药费。

他表示，从1990年开始，癌症的死亡率在发展中国家已经大幅下降，变成慢性病，死不了，患者需要与癌症共处，但前提是必须有能力负担昂贵的医药费。

以2012年大马死亡率为例，有13万6836名国人死亡，癌症占了约2万1700人，而乳癌死亡率是2千572人。其中50%乳癌患者是缺乏治疗而死亡。他强调：“如果这些病人得到资助或津贴，让他们有能力接受更好的治疗，就可以避免死亡！”

根据最新数据，国人缴付医药费有27%都是用信用卡，一旦超过偿还能力，就会陷入经济危机，可能未到死亡已经破产，所以癌症是极需要政府津贴的疾病。 

在大马的医药体制中，常见疾病是获得最多津贴与赞助，无论是政府或私人机构，如洗肾现在已经是全面津贴，每年3万5000名洗肾病人当中，洗肾费用高达12亿令吉，分别有政府津贴30%、公共服务局津贴11%、社险13%、回教基金局11%及其他慈善组织9%、医药保险6%及其他私人机构捐款19%。

他觉得，癌症没有获得与其他慢性疾病同等对待，可能是有关方面认为癌症是绝症，无需浪费金钱与时间在医治癌症，但这对癌症病人很不公平，因此是时候检讨及改变我国的健保政策。

向药商要求降药价10%

“病人援助计划”的配额有限，并非所有患者都符合资格成为受惠者。它是由药剂公司所设立，为病患提供经费或免费使用新药或新疗法。

“为了减轻病人负担，政府应该与药剂公司协商，至少要求减低10%的药物价格，直接的让所有病者从中受惠，而不只是停留在用纳税人的钱去帮助小部份病人。尤其是少数人使用的药物，政府更应该去协商。”

林德恩认为，“癌症不是单一疾病，不同的癌症患者有各自的后援组织，没有团结在一屋檐下，因而缺乏凝聚力向政府争取权益或求助。唯有多人发出声音，政府才会正视问题，如乳癌协会，是众多癌症后援组织中最庞大的一个协会，应该代表会员向政府传达声音，争取如血癌患者获得一样的津贴，让广大的乳癌患者受惠。”

1/3肾癌晚期才被发现

临床肿瘤科顾问医生拿督莫哈末依布拉欣以罗先生为例，肾癌是一种不易被发现癌症，三分一患者发现时都是晚期，5年存活率只有23%，早期确诊者只有11%。

他说，癌症不只是生理病，也是一个公共健康课题，对于晚期患者，医生能做的只能把它变成慢性病，控制症状，在拿捏要给病人采用哪些疗法时也不容易，除了是患者对有关疗法的反应之外，也要考虑高剂量药物对病人的副作用，所以早期癌症患者的存活率很低。

他表示，从2006年至2014年，癌症患者的存活率已经大有提升。但在这段期间，很多患者都面对财务问题，这不只是大马病人的问题，即使欧美国家也面对同样问题，甚至破产，因为病人可能无法再工作，但又要承担高昂医药费，所以就催生了“病人援助计划”，为病人提供免费的靶向治疗，把癌症变成慢性病，患者存活率可以延长达10年之久。

“其实很多国家的癌症患者都获得政府资助，我们也应该朝这方向，为国内癌症患者拟定一个长期方案。经济往往是癌症患者死亡的原因，而不是癌症本身。”

盼政府正视病患权益

依布拉欣表示，“病人援助计划”有很多种，也有不同的做法，有的是提供全免药物或疗程，有的则受限于合约，药物价格不可低于其他国家，所以有时会以“卖一送一”的方法资助患者。

他也认同政府在与药剂公司协商上没尽力，因为药剂公司在制定药物价格时是依据欧美成本，但国人却是以马币来购买药物，根本无法追上欧美的水平，所以即使新药获准在本地使用，也因为价格问题而无法登记在“蓝皮书”之下（注册允许在政府医院使用药物）。另外，病人后援组织需要发出更强大的声音，甚至医生也应该发声，敢于提出这些问题，让有关当局正视癌症病人的权益。

／癌症支援团体联络／马来西亚防癌醒觉学会（The Cancer Advocacy Society of Malaysia，EMPOWERED）

Tel：03-77268806

大马国家癌症学会（National Cancer Society Malaysia，NCSM）

Tel：03-26987300

乳癌福利协会（Breast Cancer Welfare Association，BCWA）

Tel：03-79540133

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